夜宴

臣于朝中之事所知有限，但凭陛下安排。”

    话落了地，留春亭里又归于沉默。

    半晌，皇帝叹了一声，道：“朕每每来这留春亭，只觉还是旧时模样。”

    南宫戍其实并未细观这一路风貌，只是低头答道：“陛下说得是。”

    皇帝道：“当年顺德皇后行事简素，为后宫之表率，亦为朕之表率，为了这个留春亭，还曾埋怨过朕太过奢费，所以并不常来。直到那年冬天，她病势沉重，才挪到此处将养。朕问她：是否真的不爱此亭？她道：她心里是极喜欢的，只是不愿以此开奢靡之风，才不常来。这话，朕至今记得清楚。”长叹一声，又道，“所谓留春亭，留得住春色旖旎，却留不住她终究落得物事人非。”

    南宫戍想到那年从不崇佛信道的圣上，多次请高僧进宫祈福，又亲自去各大寺院拜谒，只为求顺德皇后康复，于是道：“顺德皇后德行惠及天下，而陛下待皇后之心，亦令人动容。”

    “她走了这些年，往事历历在目”皇帝感叹着。

    南宫戍听着这话，心口发闷，不由得捏了捏袖口，当年他划破的袖口，还是顺德皇后亲手缝的。那件旧衣，自从顺德皇后去世后，他再也没碰过。

    皇帝又道：“听说你这些年从没再来过留春亭？”

    南宫戍心头一紧，实话道：“臣臣没来过。”他低着头，看着自己坐榻的边缘，但是他知道，圣上一动不动，定是在看着自己。

    半晌，皇帝叹了一声，说道：“戍儿，你是在宫里养大的，虽然从小在太后宫里住，但也可说是在顺德皇后的膝前长大的，难道你不怀念她吗？”

    听到这话，南宫戍愣了半晌，他本不该愣在那，该立刻奉上一个合情合理声泪俱下的解释，可他就是恍惚了，这亭子里的样子和几年前无差，和他最后一次来的时候一样

    皇后临终前，就是在这亭子里的榻上，攥着他的手，耽了许久，才在他耳边说出一句话：“戍儿我最放心不下你最放心不下你你要好好的好好地”话音未尽，泪已成行

    窗外的灯火闪烁了一下，南宫戍终于拜下去，回答道：“臣有罪，请陛下责罚。”

    “朕不是要罚你，是想听你解释解释。”

    南宫戍犹豫了，他宁愿圣上罚他，或是诘责他几句。

    “戍儿连一个解释也不愿意说吗？”皇帝追问道。

    “臣臣只是怕触景伤怀。”南宫戍想让这句话说得云淡风轻一些。

    良久，皇帝什么都没有说，南宫戍却听见他衣料摩擦的声音，也许是在拭泪。

    南宫戍又道：“臣言语触及陛下伤心处，还请陛下责罚。”

    又是须臾的静默，皇帝终于道：“何必这么说，你自小在宫中长大，与朕的亲子无异，儿子思念母亲，何罪之有？倒是朕错怪了你。”

    这话南宫戍如何担当得起？

    但是，那片刻之间，即使他十分清楚应该即刻推辞掉这份亲近，他仍然沉默着。许是心里忽然的五味杂陈，以至于他一时连些冠冕堂皇的话也说不出来。

    半晌，倒是皇帝要起身去扶他，他连忙起来了。

    皇帝笑道：“此处已备下酒菜，戍儿同朕一起用些吧。”

    恭谨谢过，南宫戍凑上前去，见桌上放了两杯酒，一杯酒在圣上身前，是满的，一杯放在他这一侧，也是满的；另设了两双筷子，也有他这边一双。

    南宫戍犹豫了一下，问道：“陛下也饮酒吗？”

    皇帝笑了笑，道：“闻一闻罢了，朕的脾胃伤了，不能饮酒，只是此时怀念故人，想着该有酒的，便吩咐他们备了。既然朕不能饮，便由你替朕饮两杯吧。”

    南宫戍点点头，举杯一饮而尽。

    只觉酒液温热，酒香清醇，一下子就发散开了。

    杯酒入喉，南宫戍心头也有些热，只道：“陛下，臣自小在宫中教养，在祖母和顺德皇后膝前长大，这份养育之恩，臣终身不敢忘。臣此生荣华，皆为陛下所赐，唯所能报之万一，也不过这条性命而已。陛下不嫌弃，便是臣的荣幸了。”

    “魏王言重了。朕不想要你的性命，朕想你珍惜这条性命，长长久久为朝廷效力。”皇帝这话说到句尾时，有些颤抖。

    那一刻，南宫戍很想抬眼看看圣上的神情，但他还是克制住了，默默地，又倒了一杯酒。

    皇帝看着这个拘谨的少年，说道：“如今过了年，魏王也十九了，朕看着霍国公家的姑娘是不错的，不知道你是否中意。”

    南宫戍终究没有忍住，抬眼看过去，只见圣上面带微笑，小心地征询着他对这门亲事的意见。

    皇帝微笑着继而道：“苏家的小女儿今年十六了，年前公主带进来，朕见了一面，倒是沉稳大方，容颜也好，想着跟你是合适的，不知道你见过没有？”

    南宫戍收拾了目光，答道：“臣曾见过一面，并未说话，此事全凭陛下做主。只是”

    “只是什么？”

    南宫戍笑道：“上次平阳公对臣