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：“吴信，你休得狡辩，你那日戴着面罩在焚尸现场两次出言污蔑白素贞是妖孽，虽然没人看清你的脸，却有人记住了你的声音，你推脱不了。”

    吴信愕然：“声音，声音？大人怎知那说话之人的声音是小人的声音？或许只是声音相似呢？”

    一旁的算命先生冷笑道：“吴信，你可知我患了何眼疾？”吴信摇摇头。

    算命先生：“我不是患了眼疾，我是个瞎子，瞎了几十年了。瞎子眼睛看不见，耳朵却有过耳不忘之能。那日在焚尸现场，你第一次站在西北方向说话，第二次又溜到东南方位说话，企图混淆视听，却没逃过我的耳朵。且在那之前，我就曾遇遇到过你。瘟疫开始时，我家里有人染病，因为一直医治不好，我便跑了多家药铺分别求医，其间就去过你们药铺，是你给我抓的药，那时我便听过你的声音，只是时间久了，进过的药铺又多，一时记不起来了。今日和陈大人再去你们药铺，你一说话，我就认出你了。”

    吴信瘫坐在地上。

    陈知府：“吴信，还不如实招来？为何污蔑白素贞？又如何制造了保安堂蛇祸？受何人指使？可有同伙？一一从实招来！”

    吴信闻言一惊，急道：“大人，保安堂蛇祸可与小人无干啊，小人、小人只是那日在现场顺口说了几句妖孽的话，保安堂那些蛇，小人也不知道怎么来的……”

    陈知府：“本官记得当时在现场，小青姑娘问你，说她们是妖孽，有何证据，是你说‘会有证据的’吧。”

    吴信：“是，小人是说过那样的话，可…可那不是当时话赶话顺口胡诌的嘛，小人哪有什么证据……”

    陈知府：“保安堂的那些蛇不是你弄出来制造证据的？”

    吴信：“不！不！不！大人，小人哪想得到…那么好的招数？也弄不来那么多蛇，听说看着很瘆人的……”

    陈知府：“那你又为何要在现场污蔑白素贞姐妹？”

    吴信低着头，嗫喏道：“小人…小人是想替吴员外出口气。大人可知，自那许宣夫妇来到苏州开了药铺，我们药铺的生意便一落千丈，一日不如一日，保安堂离我们药铺只隔着一条街，不是他们抢了我们的生意还能是什么原因？快两年了，小人看着吴掌柜整日唉声叹气，为药铺之事忧心，就想找机会治治许宣夫妇，那天在焚尸现场，见有人质疑她们，便跟着说了几句，也算不上什么大罪吧？”

    陈知府：“那你做这些，吴员外可知道？”

    吴信：“小人那日回来后，跟员外说过此事，员外还问了另外说话的两个人是谁，小人说没看清，员外就没再问了。后来保安堂出了蛇祸，员外还问小人，是否知道，小人说不知道，员外就没再提这事了。”

    陈知府：“你确定从头到尾没有受人指使？”

    吴信：“没有，绝对没有啊，大人！”

    陈知府：“那你是否认识城里寺庙的人和后面两个说话之人？”

    吴信诧异道：“寺庙？认识倒是认识，吴员外跟他们住持有些交往，不过来往不多，小人私下不曾跟他们有过交往。后面两个说话之人，小人委实没看清，听声音也不熟。”

    陈知府思忖片刻，吩咐衙役：“将吴信先收押，着人去请吴员外来。”

    作者有话要说：　　未完待续，侵权必究！

    ☆、三十、善恶之间

    衙役得令，其中两个人带了吴信下去收押，另两个人正待出门去请吴员外，突听门外有人道：“陈大人，老夫不请自来了。”说着，人已进了大堂。

    陈知府忙请坐。吴员外小心坐下，开门见山道：“老夫外出回来，听说吴信被大人带了来，特来问问，不知他犯了何事？”

    陈知府道：“本官正欲派人去请员外过来，也是想询问员外关于吴信的事。吴信涉嫌造谣诽谤，诬陷白素贞和小青是蛇妖。员外知道，当日保安堂突然聚集了很多蛇，其中还有剧毒之蛇，差点酿成命案。在那之前，已经有关于白素贞是妖孽的谣言，自那之后，苏州城里关于白素贞是蛇妖的传闻更是尘嚣日涨，本官作为父母官，自当查清此案，让企图害人性命者绳之以法，还百姓以清白。而第一个说白素贞是妖孽的正是吴信，因此本官带了他来问话。”

    吴员外：“那大人可问清楚了？”

    陈知府：“问清楚了，吴信说他造谣生事是为了替你出气，所以本官想再问问你。”

    吴员外：“唉，说起来，也怪老夫。这许宣原本是老夫在临安的朋友推荐给我的，他是我那朋友药铺里的学徒，刚学了三年，还没正式出师。他刚被发配来苏州时，老夫就看在朋友的面上收留了他。不想没几天，他们就自己开了药铺，不到半年，就抢了我的生意。我在这街上经营了一辈子，到头来却被一个初出茅庐的后生抢了生意，以至门庭冷落，老夫心有不甘啊！就私下跟吴信念叨着想找机会压一压保安堂的风头----哦，这吴信不是一般的伙计，他是我本门的一个侄子，我有什么事也会跟他商量----但去年一直也没找着机会。后来就遇上了瘟疫