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    出房门。莫四娘呆楞地坐在椅上，这次，苏绿荷没有再被丢进来，门外曾传入的那道声音，却始终能回荡心底。她想，那道声音，将随着今后每次呼吸永远伴随自己。

    第 9 章

    莫四娘走出房门时，不管是吵吵闹闹、彷佛一个人就能把全天下故事带到眼前的苏绿荷，或是安安静静、宛若永远一个人背负世间疼痛的她，都不在那里。

    谁也不在那里。

    她去哪儿了？她们离开了吗？

    莫四娘急急忙忙搜寻家里，书房、厨房、大厅、甚至是每间没人使用的客房。

    找不到她。

    「──花花！」

    像无头苍蝇似的在廊中奔跑。

    笔直地跑出家门，跑入院子，跑到任何可能有她在的地方。

    时光恍惚间回到过去，遥远的那日，当她在街上卖饼时，老江从另一头走来，粗犷严肃的脸与泛红的眼眶，跟平时总带醉态的他迥然有别。

    老江低低地说，四娘，莫秀才他……他去了。

    那日，莫四娘也是这样跑着，哽在心尖的痛苦，难以置信、垂死挣扎般的盼望，让她直至见到冷冰冰躺在榻上的人、直至夜晚才撑起麻木双腿从榻旁站起时，仍是久久无法言语。

    我太迟了吗？我又再一次迟了吗？

    她已经恼我到没说一声就走了吗？

    「花花、妳在哪里！不要吓我了、我──唔！」

    慌得眼泪都快夺眶而出，下一刻却在出了院子就迎面撞上柔软胸脯，莫四娘感觉到一双臂膀立即抱住自己、护住自己，而那道找寻已久的声音，自头顶关怀地飘了下来。

    「怎么了？慌慌张张的…」

    抬起头，喘着大气，莫四娘总算见到她。

    「花花……！」紧紧抱住，破涕为笑，这次等着自己的并非冰冷已逝的莫怀忧，而是温暖无比、耳旁能清楚听到心跳声的花花。「我、我以为妳……！」

    「以为我不告而别？我只是去送绿荷一段路。」花沁璃微笑，眼底有丝调侃，以及终于安心的感慨。她拥住莫四娘，用了前所未有的力道，鼻尖埋入熟悉的发香里，闭起眼的睫毛与双手皆轻轻抖颤。「…妳总算又叫我的名字，阿四。」

    莫四娘微红脸，忽然之间，她觉得自己像是某种温暖的娃娃玩具，正被一个大孩子抱着。「我…我、可是、这个……花花、好像不是妳的名字……」

    「无论旁人怎么称呼我，我永远是阿四的花花。」

    「但、但妳是庄主呢，我这么叫妳，别人会笑的。」

    「我是庄主，妳怎么叫我，没人敢笑。」

    莫四娘想了一会儿，发现还真有点道理。花花总是能随口说出有道理的话。

    「妳怎么叫我，我都会接受，就是别再叫我……花庄主。」花沁璃皱起眉，一脸别扭的表情。「那会让我很生气，我一生气，便不知自己在做什么。」

    莫四娘想到山道上那一吻，羞得无地自容，直想找地洞钻进去，但未免被误会，还是站在原处努力解释着：「我、我不是有意惹妳生气的！我只是、只是……觉得妳太远了、觉得、我已经不能再触碰妳，我很…难过。」

    「但我仍旧在这里。」花沁璃抬起她的手，轻贴自己脸庞。「瞧，阿四还是碰得到。」

    「不一样的…妳已经不一样了。妳是云端上的人，我是泥土。」

    花沁璃笑了。「我可从没见过这么有趣的泥土。」

    「我是认真的！」莫四娘微嘟起嘴，即便已是出嫁妇女、守寡多年，此时却有一股小女孩儿的娇憨姿态，自然流露。「我以为妳…妳、那晚对我做的事，我们做的事，对妳来说只是闹着玩的，不用放在心上的…」

    「阿四──」花沁璃沉下脸，这是最不想被误解的心情。她对这名女子的真挚，不容扭曲。

    「但我知道了！妳绝不可能是闹着玩的！妳……一直以来，妳总是以礼相待，总是尊重我，会聆听我的话，念书给我听，还教了我很多学问…妳、妳一直把我当成与妳对等的人，这样的妳，绝不可能是闹着玩的。」莫四娘结结巴巴的告白，倏然顿了一下，又道：「──玩谁也不会玩我。」

    花沁璃放开莫四娘，退了半步，为她整理跑乱逦下的微卷鬓发。

    「阿四，妳本是与我对等的人，甚至…妳还是比我更高尚的人。当所有人见着我那模样，都不可能伸出援手时，妳不仅带我回家，且照顾有加；当我所有的一切都如此明显可疑时，妳相信了我，从不问我无法诉说的事；当妳把所有积蓄都砸出去，只为了买给我那瓶能消疤的药时……妳一直以来的美丽，让我自惭形秽。」

    「那些事…没有像妳说得这么特别。」莫四娘被夸得不敢望向花沁璃。总是给她许许多多褒奖赞美的话，使她都快有能飞上云端与眼前人并肩而立的错觉。「我只是尽量做些我能做的事。」

    「而这就是让妳如此特别的原因。」花沁璃捧着她的脸蛋，有些霸道、带有期许，希望说出下句