,一起摆在下棋用的小桌子上。
「花花,快来吃饭。」
「好。」
不晓得是莫四娘的语气问题,还是花花乖得要命的应对方式,男人们咳了几声,笑着看向那两个女人。
「又怎么了?」莫四娘冷眼瞪他们。
「没事、没事!」
没人敢说,那句花花、快来吃饭,听起来还真像溺爱的主人叫着小狗儿。
烤架上的食物不管提供者是谁,全由着大家享用,花花喝完最后一口粥,凝视微微开启的蛤粒,发觉似乎没人要拿,她侧倾身子,小声地在莫四娘耳旁道:「阿四,看那个。」
莫四娘的背肌打了个冷颤,使她差点梗到鱼翅。花花的声音飘在耳旁,温热的吐息有着淡淡酒香。
她并不想让花花喝酒的,可是,不喝点酒,又怕花花伤口闹疼。
「…什、什么东西?」莫四娘哑着声,不太自在地向旁边倾,与花花拉开半寸距离。
「蛤粒开了。」
「妳想吃的话,自己动手不就好了?」
「可以吗?」
「当然可以。」因为第三只烤鱼早被男人们分食而尽。
花花有些拘谨,抿抿嘴唇,终于举箸朝蛤粒移动……然后,一个聊着明日要跟团去打猎的男人,没有发觉蛤粒已被锁定,漫不经心就夹进自己碗里。
花花停顿了一会儿,举筷的手缩回来。
「──唉呦!四娘,妳做什么踢我?!」
「就看你不顺眼!」莫四娘反斥回去,宛若竖直毛皮保护孩子的母老虎,受害者只能摸着小腿骨无声叫疼。
莫四娘瞪了他最后一眼,这才满意地凑过去,咬耳对花花说:「还有想吃的吗?我帮妳夹。」
花花微笑地望她,为莫四娘总算主动亲近一事感到高兴。「我已经饱了,只是想夹给妳。」
莫四娘惊讶地微眨眼睛,嘴唇动了动,像在忍笑,又像只是找不到话能说。
「妳不用这样子…我知道………」
她红着脸,不甚文雅地扒粥。
──花花待我好,我知道。
花花偏头注视她,面有不解,但还是决定让莫四娘安静用完早饭。过没多久,一阵骚动又起,原来是金有木来了,大家自动自发挪了位子,还拿出一个高椅,准备好茶水,让金有木坐在那上头。
金有木笑笑地环视众人,圆圆的脸红嫩地不像五十几岁的老人。最后,他的视线停在花花身上。「这位小姑娘,不是本地人吧?」
「我叫花花。」花花漾开笑容,礼节完美,却不比朝莫四娘浅笑时的光华万丈。
「金大叔果然厉害,一眼就知她是个姑娘家…」小赵嘟哝着。
「我看过的人比你小子吃过的米粒还多,岂可能男女不分?」
「金有木,别理这浑小子,快接着上次的故事说下去啊!」
「上次?我说到哪儿了?」
「苏绿荷接管锦绣山庄的事。」莫四娘期待地出声,而身旁的花花脸上没了笑。
金有木点头,清下喉咙。「其实几天来也没什么太大新奇事发生,硬要说的话,只有一个,你们知道花沁璃的未婚夫段城云吧?听说,他也受了伤,被苏绿荷救回锦绣山庄,现下还在那儿疗伤。但人家段大公子没说话,这公子爷的老爹就很不满意了,段幸炎去了锦绣山庄,屡屡跟苏绿荷杠上,似是不满她一个姑娘家掌管庄内事宜。传闻说,段幸炎准备告御状,想请两家亲事的媒人、也就当今圣上,还段家一个公道。」
「什么公道?」问话的人,竟是沉着一张脸的花花。
金有木看向她,楞了楞,被小姑娘的眼神盯得有些急。「段城云是花沁璃的丈夫,那锦绣山庄没了花沁璃,便该由段城云管事,段城云现在无能为力,自然轮到做父亲的当家。」
有人问:「但花沁璃跟段城云不是还没拜堂吗?」
「所以才会吵起来。」金有木喝了口茶,眼角忍不住瞄瞄那个小姑娘。
「锦绣山庄接连死了那么多人,还真有人敢接手这烫手山竽?」莫四娘啃着鱼尾,奇道:「有钱人就想要更有钱,也不想想他们这辈子都花不完。」
「是啊,有那么多钱,分一点给我吧!我婆子老骂我连给她买双鞋都办不到。」
「我家那个也一样,每天就吵着要做新衣服。」
众人随口一句谈了开来,莫四娘这时才想到,确实也该买布匹回来帮家人做衣服了,不知道花花想不想做新衣?她转头欲问,却发现身旁那人不知何时已经不在了,碗盘收拾地干干净净,被放到竹篮里。
***
之后一整天,花花非常安静。她本来就是个不多话的人,但只要莫四娘想知道,她绝对会言无不尽、把每件事解释得通彻透理。偏偏这次,无论是下午书房的授课,或是晚间用餐、睡前上药,全都是莫四娘一个人在讲话,花花只会应着几声单词。
她心里有事,莫四娘也就