祭典

    阴历五月十九，天家祭祖拜神。

    祭祀大典与春围狩猎不同，春围几乎每年都要办，皇家祭祀只有在特殊的年份才举行。周庆帝在位二十年左右，总共只办过两次祭礼，一次是登基改换年号，另一次是七年前立储后不久，由新立的太子代庆帝前往太庙祭祖。

    七年前太子办祭礼的时候，宋莘才十一二岁，还在玩耍的年纪，所以对这事没大的印象，只记得办得十分热闹。

    这回真正挤进巡游队列里，宋莘才算见识了祭祀的排场。

    最前面的是开路的骑卫，后面是皇驾和穿着朝服的文武官，中间夹着的宫女太监抬着宴食供品，官亲家眷的马车排在队伍最末，整个队伍浩浩荡荡，要环着京城巡游一圈，最后才到皇庙里举行祭典。

    街道两旁的铺面里挤满了人，人潮声熙熙攘攘，一直未停歇过，可以说是全城百姓都出动了。

    宋莘坐在马车里，始终没掀开车帘往外看过一眼。

    没来的时候，她还以为这是个小场面，自己坐着马车随意跟着就行了，也不需要与人交际。

    等进了巡城的队列里，发现自己是归作官眷一行的时候，宋莘才有些紧张起来。

    今日人这么多，尤其队列中还有许多熟面孔，她就算用面纱遮了脸，也实在是冒险的些，若不是傅昭临特意派了元禄给她赶车，她都要怀疑他是不是在刻意害她了。

    队伍行至皇庙前，人声才渐渐静了下来。

    皇庙建在安都城的护国寺里，护国寺倚山而建，自修建时起就有一百零八寺之称，地势比别处高，面积也宽，山顶的祭坛能容得下上万人。

    寺里主持亲自下山迎接帝驾，要带着他们到山上的祭庙去，随行的官眷女性较多，按规矩来说，与皇家没有亲缘的可以不用上去，就在山下的庙里拜拜佛就行了。

    宋莘自然不打算跟着上去，她下了马车也不敢东张西望，目光始终看着脚下，生怕与人对上被认出来。

    前后都是人，然而皇帝没上山之前她们不能随意走动，只能下车在路上排队等着。

    宋莘没站一会儿，就感到后面有人在拉她的袖子，有个年轻的女声在叫她：姑娘

    宋莘心里打了个激灵，像是被踩了尾巴的猫一样，差点带着红桃跑开。

    然而听声音不是认识的人，又带了点询问的语气，她惊慌过后冷静下来，便转头看了一眼。

    叫住她的是两个十六七岁左右的姑娘，一个穿绿衣，一个穿桃色襦裙，两人挽着手，一脸好奇地看着她。

    见宋莘转过头来，两人脸上便露出惊艳之色，扫到下半张脸上的面纱，便彼此对望一眼，越发感到好奇。

    敢问姑娘是哪一家的？穿绿衣的姑娘问道。

    两人定定地看着宋莘，她们从下车后就一直跟在宋莘身后，先前单看背影时，她们就觉得走在前面的姑娘一定是个美人，之所以拉住她，一是因为好奇，想看看她长什么样，另外也是生了结交知心，能进这个队伍的都是官亲，身份并不低，多结交一些没什么坏处。

    宋莘听她这么问，愣了一下，随后便满眼戒备地转过头去，不再理会。

    不管是因为好奇还是因为别的，宋莘都不想节外生枝。

    两个姑娘见她不理不睬，姿态冷漠高傲，心中又是尴尬又是气恼，然而看着她旁边那个表情又几分森然的小厮，两人又不敢贸然上前去拽她，只好在后面讨论起来。

    她们对宋莘的长相身份都十分好奇，安都城里达官贵人的子女她们基本都认识，就算是嫁了人的内眷，身姿这般出挑的，也不可能一点都没听说过，脸上还蒙了面纱，越是神秘，越能引发人的好奇心。

    两人讨论半天，把安都城里的官家闺秀都猜了个遍，一个都对不上，又把话题转到最近结了亲的官员身上。

    京中近来局势紧张，娶亲的官员是一个都没有，至于抬妾收外室的，这种人倒是什么时候都不会少。

    兴许是排队过于无聊，两个姑娘说着说着，还拉了前后认识的人一起问。

    宋莘耳朵并不背，听她们这么大发议论，虽说始终没猜到宋家身上，然而论到外室小妾这里，已经是不远了。

    她现在是做了人的外室没错，把外室带到祭祀典礼上，这种事也就傅昭临能干的出来了，其他人都是藏着憋着，他像是生怕人不知道似的。

    宋莘不知道傅昭临是怎么想的，然而害她担惊受怕被人议论的是他，要让她一点不怨，实在是难。

    抬头往上看了一眼，傅昭临就站在武官前列，虽说穿的一样是檀青色朝服，可他那样高挑的身段，一眼看过去就能认出来。

    似是意有所感，宋莘看上去时，傅昭临也正巧朝她这个方向望，她下意识把视线撇开，再看过去时，他已经转过头面向皇帝了。

    等了一个时辰，皇家总算带着百官上了祭坛，官眷也得令可以随意走动。

    元禄给宋莘找了一间干净禅房，一进了屋