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    “托尼·兰道尔，西尔维娅·布莱克和阿布拉克萨斯·马尔福也都被困在魔法部了。”她压低声音告诉我，“虽然预言家日报什么都没说，但是我听到有传闻说袭击弗朗西斯的是一条训练有素的毒蛇。”

    啪得一声，我手里的茶杯重重摔碎在地板上，滚烫的茶水洒了一地。

    “我要去给汤姆送一封信。”我站起来，突兀地说。

    ******

    一直到凌晨四点多，一群治疗师才筋疲力竭地走了出来，打头的是尼尔森先生，我面无血色地走上前去，他向我走来，取下了口罩，疲倦的脸上带着一丝宽慰：“斯图亚特先生暂时脱离生命危险了。”

    乔纳森在扶住浑身发抖地我，一边熟稔地问了他们一些问题，看起来比我镇定多了。弗朗西斯身边重用的人，大多都有这种镇定自若的本事。

    “斯图亚特夫人，我建议你先回家好好休息，”尼尔森先生说，“现在斯图亚特先生还处于封闭抢救中，治疗师24小时都不能离开他，你也不能进去看他。还是明天再过来吧。”

    我回到斯特兰德街时，孩子们已经睡了。奶妈还不知道发生了什么，她一边收拾孩子们的衣物，一边问我：“斯图亚特夫人，是不是发生什么事了？为什么这么突然地把我们都叫来伦敦？”

    我转身对贝卡说：“把这幢房子里的所有报纸统统扔出去，不要让孩子们看到。”

    贝卡走开了，奶妈的神色变得害怕起来，我拍了拍她，努力用冷静的语气说：“斯图亚特先生出了一点意外。不用担心，也不要对孩子们说，明白吗？”

    “好的，斯图亚特夫人。”她说。

    因为已经累得筋疲力竭，我倒在床上就睡着了。醒过来的时候已经是中午了，贝卡把午饭端到了我的房间，我吃完饭，洗了个澡就打算去医院，我留意了一下外面的天空，还是没有猫头鹰的影子。

    我看了看镜子里的自己，不禁被那个面容憔悴的女人吓了一大跳。一天来，我竟然被惶恐和担忧折磨成了这个样子。我还没有出门，就听到了啪的一声，有人幻影移形到了我的房间里。

    我下意识地就去取我的魔杖，然后听到了汤姆低沉沉的声音：“不要出声，是我。”

    我往后面退了几步，手里的魔杖丢在地上，慌张地说：“你怎么来了？你收到我的信了吗？”

    “没有。”汤姆说，手里依旧紧紧攥着魔杖，脸上的表情僵硬而紧张，“以后不要再给我写信了，你难道还不知道吗，你的每一封信都被斯图亚特手下的人拦截检查过。听着，我时间不多，他们很快就会怀疑到我的头上来，所以我最近可能要先离开一段时间，我们不能见面了。”

    我迅速地说：“那条蛇是你的？”

    他点点头，说：“是的，那是我的蛇。”

    “可是你为什么要这么做？”我绝望地拉住他的衣领，“我已经打算和他离婚了，你为什么非要把你自己弄到这步田地？”

    “我和你丈夫之间的事，还远远没有完。”他说。

    “可是——”

    他不耐烦地打断了我：“我没有时间和你解释。”

    说完，他就一步走上前紧紧抱住了我，脸深深埋在了我的肩上，一语不发。他把我抱得那么紧，把我肺里的空气全都挤了出来，让我觉得几乎要窒息。

    直到今天，我都记得那是一个寒冷苍白的中午，我房间的窗户大开着，空中漂浮着白茫茫雾气和烘焙房里的烤面包的香味，出租车开过楼下的街道，传来两声尖锐的喇叭声。

    我听到有轨电车开过马路的一阵铃声，那些穿着制服，背着方方正正的黑色牛皮书包的文法学校的学生们跳下车，无忧无虑的笑声打破了凝重的雾气，几个女孩子和男孩子的声音欢快而零碎地唱着——

    Should auld acquaintance be fot,

    and never brought to mind?

    Should auld acquaintance be fot,

    for the sake of auld lang syne.

    他们的歌声那么清澈嘹亮，在三月份的寒冷空气里传得很远很远。我紧紧抱着汤姆，那一刻，好像有岁月的洪流从我们身边滚滚流过，一直倒退到炮火连天的1943。我抱着他的身体秫秫发抖，就好像攥住我生命里的最后一根稻草。

    我的目光越过他的肩膀，看到了房间对面的梳妆镜里面我自己苍白如纸的脸。梳妆台上有一只老式的黄铜自鸣钟，房间里一片寂静，只听得到秒针滴滴答答行走的声音，咔哒，咔哒，咔哒……一秒又一秒，一步又一步，在我的一生中，我从未感觉到一秒钟的流逝可以真切到这样痛彻心扉的地步。

    我想挽回我们的时间，我想挽回我们的爱。

    “再见，伊丽莎白。”他温柔地在我耳边说，声音低低的，静静的。这时候我听到门外的楼梯传来了脚步声，贝卡在外面敲