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对许宣道：“东家也真是的，对秦大人的属下，直言相告就是了，秦大人又不是不知道几个月前苏州的瘟疫，如今天气凉了，正是瘟疫又泛滥的时候了。”

    许宣立时反应过来，也道：“没错，苏州今年春发的那场瘟疫，难道你们不知道吗？我跟娘子当时为了治病救人，天天在瘟疫病堆里混。没想到隔了这么久，这次去了躺苏州，回来路上就发现染上瘟疫了，八成是苏州的瘟疫还没消干净，如今天气凉了，又死灰复燃，被我们赶上了。如今我娘子每日一个人躺在家里，不敢出门，就是怕把瘟疫染给临安城里的人。你们要是非要带我娘子去见秦大人，万一造成瘟疫在天子脚下扩散，这责任可是要你们来承担的！”

    几个官差一时被吓住了，面面相觑一番，领头的指着其中一个道：“你跟他们去看看，是不是真的患了瘟疫。”白福忙热情地领那官差去。那官差不情愿地跟着白福来到李家，走到白素贞的房门口，只见门口挂了个厚重的帘子，白福掀开帘子，那官差站在门口远远地向房里看了一眼，见白素贞果然躺在床上，床前放着一盆燃的正旺的炭火，房里一股浓浓的药味，家具物品上凌乱地用布遮盖着。

    白福笑着解释道：“官爷您看，那炭火一是因为瘟疫病人怕冷，二是用来烧瘟疫病毒的……”话没说完，那官差已经逃也似的快步走了出去，嘴里嘀咕着“真晦气！”。

    回到保和堂，那官差对领头的耳语了几句，领头的道：“既然如此，许宣你就跟我们走吧。”许宣昂首道：“去就去，没做亏心事，不怕鬼敲门！” 领头的官差道：“许宣，你说话当心点，说谁是鬼呢？” 许宣回道：“自然说的是阎王跟前的小鬼啊，你自动对号入座干什么！”

    许宣跟着官差来到一个地方，果见上次那小秦大人秦熺端坐在上，领头的官差上去在小秦大人耳边小声汇报着。许宣看了看周围，不像是衙门大堂，便问：“这是哪里？”那小秦大人只盯着他，也不回答，旁边一个官差道：“这是我们秦大人的府邸。”

    许宣听了，忙喊道：“你们凭什么把我抓到这里，私设公堂？我要告你们！”那秦熺冷笑道：“许宣，休要张狂。今日本官让你来，是关于上次白素贞窝藏珍宝案，如今又有了新线索，本官今日所问之事，你须得老实回答。”说完又问了一遍上次问白素贞的那些问题，许宣咬定是白素贞路上救人所得。

    秦熺又问道：“里面有一幅画哪去了？”这许宣原本就不知道画的事，自然说不出，只道：“画？什么画？压根儿没有什么画，没听过，没见过，不知道。” 秦熺又问：“那人留下的共有几样宝物？”许宣回答：“只有那四样，已经全部被你们拿走了。”

    如此几番下来，许宣总是这些说辞。那秦熺只得道：“许宣，本官会继续追查你夫妻所言之事，如若发现你们所言不实，欺瞒本官，你们可就得吃不了兜着走。”许宣道：“秦大人什么时候问，我们都还是这些话，这本来就是实话，秦大人不信，也没办法。”

    秦熺又道：“你娘子的瘟疫什么时候可以治好？案子没查清，她可别死了。”许宣冷然道：“秦大人放心，我不会让我娘子有事的。瘟疫你又不是没见过，年初苏州的瘟疫闹了两个多月，我娘子染病很重，只怕至少要两个多月才能康复。”小秦大人挥挥手，示意放许宣回去。

    许宣回到家，将小秦大人所问之事详细讲与家人听，众人听了都松了一口气。许宣这才发现小青站在旁边，忙问：“青儿什么时候回来的？幸好晚回来了一步，没让那帮官差撞见。”白福笑道：“官人，青姑娘不是晚来了一步，是恰好早来了一步，刚才白姐姐患瘟疫的计就是小青安排的。”

    许宣：“啊？原来是青儿安排的，我说白福怎么就把那官差糊弄过去了呢。”小青道：“不是我，是师傅，师傅料定你们回来后秦桧父子不会善罢甘休。姐姐如今月份大了，不能再劳神与他们周旋折腾了，就让我来嘱咐你们借瘟疫拖上两个月再说。”

    许宣恍然大悟：“师傅她人呢？怎么不来家里？”小青道：“师傅安排好后，继续去寻她的亲了啊。我来看看你们，也要走了。姐姐临产前这两个月，料想会安静一阵子，你跟白福就在家好好照顾两个姐姐生产吧。”白素贞道：“青儿说的没错，这两个月暂时不会有麻烦了。官人你快去铺子里照看着吧，咱们都一个多月没好好营业了，我这腹中的孩儿还嗷嗷待哺呢！”许宣一笑道：“好好好，当爹的这就去给我孩儿赚口粮。”说完带着白福出去了。

    支走许宣，白素贞与小青小声道：“看来我们所料不错，秦桧父子并没有证据，我们只要咬定之前的说辞，谅不至有事，你回去让师傅放心吧。”小青道：“师傅我会照顾好，姐姐你安心待产，等你生产完，身子方便了，咱们再一起对付他们。今日之事，幸亏师傅提前就想好了对策，让我在暗中伺机而动。这段时间，我都会乔装在这周围暗中看着李家和保和堂，姐姐尽管放心。”白素贞道：“多亏有师傅和你在暗中周旋。”

    于是许李两家的生活暂时恢复了平静，静待白素贞和许娇容生产