四七，刬地东风欺客梦

    连天横仿佛置身于一条冰冷长河，随湛湛春波上下晃动，身子越发地沉，周遭也越发地黑，耳畔隐约传来悠扬歌吟，清峭柔远，听不真切，水面平滑如镜，没过脸颊，最终吞噬鼻梁，口中由下而上溢出一串气泡，浮上水面，噼啪破碎。

    旋即，天光大亮，周遭窸窸窣窣有人声，他睁开双眼，血丝未消，直直望着帐顶，一动不动仿佛发怔。莫氏见他醒了，忙搁下脸盆，坐在床边，啪嗒嗒掉下眼泪，在他肩膀上一搡：“我的儿！如何落得这一身伤来！你这丧良心的小畜生，活活吓杀你亲娘！”

    “宝儿呢？”连天横眼神有些迷茫，仿佛沉浸在方才的梦境里：“叫他过来。”

    莫氏问：“甚么宝儿？”

    连天横撑着坐起来，身上刀伤裂开，寝衣也染红了，浑然不觉，兀自比划道：“宝儿这么高，没准还要高一寸半寸，银盘儿脸……那孩子很漂亮、很精神。”又转过乌黑眸子看向她，道：“——娘见过的。”

    莫氏迟疑道：“你、你说那个卖春的宝瑟儿？”不禁怒道：“事到如今，你还想着那起狐媚子！”

    “是他，”连天横点点头，翻身下床，套上黑靴，扯下外袍，不等穿上，便大踏步要出门，口里念：“宝儿……”

    “我儿！”莫氏在身后追，大喊：“你发的甚么疯？——好歹吃口热饭再走！”

    连天横一阵风出了东厢门，冲到天井，正撞到许抟云从垂花门进来，那厢脸色也黑沉着，喊道：“你做甚么去！”

    连天横神色如常，问：“宝儿回去了么？”

    许抟云讶然：“回哪儿去？”

    “自然是回花里馆。”

    许抟云道：“你躺了一夜，陶家越烧越旺，别说凡人之躯，就是真金，也烧成炭了！”说着展开手掌，指缝中绕着红线，线上系一枚翡翠扳指，丢给他，道：“那日他不敢当面还你，教我说是路上拣的。姚迢说了，要你节哀顺变，我看你好得很！”

    连天横拿了扳指，怔愣了一下，反问道：“节哀？节甚么哀？送给他的，就是他的，无端端还回来作甚么——我找他去。”

    “唉！”许抟云以为连天横听到死讯，不过唏嘘两句，谁知他信也不信。这下拦不住他，当即有些不耐烦，跺着脚道：“你找！尽管翻了山去找！”

    这时莫氏也握着帕子跟上来，远远地听见许抟云说着甚么“人死不能复生”，不禁心里一紧，急忙问道：“谁死了，谁死了？”

    ??许抟云正要开口，连天横却暴躁打断道：“没人死了！好好的！”

    说着去马厩牵了马，许抟云心道完蛋，忙道：“叔母，万不可放他出去！”

    莫氏看许抟云脸色慌乱，虽不知就里，心里也有三分焦急，唤了连管事来，吩咐道：“老连，快去把大门锁了，不许少爷出门！”又问许抟云：“云官儿，这是怎么一回事！”

    许抟云为难道：“三两句话，说不清楚。”

    连天横牵着马，见大门紧闭，被一把大锁栓住，便拉着缰绳走到墙下，飞身上马，踩着马背翻上墙头，顾不得身后莫氏高声惊呼，从丈把高的墙上一跃而下，掉进瑞香花圃里，打了个滚，只是浑身是伤，磕到新修剪的尖锐花枝，又刺出湿湿热热的血来，淡紫色花团儿边染上几抹檀红，所幸穿一袭黑衣，看不出血色。

    连天横扶住手臂，支撑着站起来，眼前正是一条狭窄的小巷，捱了几步，勾栏子外停着几匹骏马，连天横顺手牵了匹霜白的，翻身跨坐，驾着马，马鞭一抽，口中长喝：“驾——！”从杂耍的和卖糖人的缝隙中穿过去，越过熙熙攘攘的人群，在惊呼声中冲出巷道，匹头里春风如刀，刀刀割面。

    “我的马！我的马！”马主人拍着大腿，气急败坏，骑上另一匹马，在后面奋起直追。

    ?　拐弯、加鞭，一匹霜白骏马鬃毛飞扬，潮鸣电掣般带起一阵狂风，商铺前挂着的彩幡倏然斜飘，书摊边的人手中书页哗啦啦地吹起，马蹄笃笃，一时街上的行人、商贩都仰头看去。

    后面的人驾一匹黧黑马，狂追不止，口中怒斥道：“偷马的贼！”

    连天横一头大汗被风吹冷，不禁呛了两口冷风，沙哑道：“驾！”

    路过闹市，一个五六岁的小孩儿蹦蹦跳跳地横穿过街，惊慌失措，愣在半路上，连天横避之不及，奋力控住缰绳，将马头高高吊住，那马前蹄一仰，长嘶一声，腾空而起，竟是径直越过那孩童，后蹄落地，有惊无险。

    身后传来尖锐大哭声，那马主人被甩下老远，悻然咒骂了句，自认倒楣。调转马头，不敢再追。

    将要出城时，连天横勒了马，想起宝瑟儿最爱吃那些甜口的东西，掏出怀中十几文大钱，排在酥凝坊的柜台上，出门时怀里兜着一袋热腾腾的芡实糕。复又上镫，马不停蹄地奔进青山深处。

    行至山路上，天上乌云翻滚，忽然淅淅沥沥下起雨来，连天横左手护住胸前糕点，后手握缰，冒雨奔驰，雨如瓢泼，顺着马鞍滴落，马蹄一踏，锦幛溅上点点污泥，雪白马背被血染出大片