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    子，作为普通人活着，每天只需要操心柴米油盐的价格，毕竟他负责酒馆的食材采购；只需要与两个人交往，梅掌柜和李二宝，两人都心思简单，本性良善。一个普普通通的厨子，也不必担心有人费尽心思接近他，利用他。

    不过梅掌柜倒是开始生病。刚开始只是风寒，不久之后变成重病，下不了床，请大夫过来看，大夫直接让他们准备后事。

    这次，梅掌柜拿不出救命的药了。

    他让周堰每晚守他床边。

    快断气前，他望着屋顶，面上没有血色，只留周堰在屋子里，说道：“我有一个朋友，他母亲······便是死了三天，尸体发臭，才被人发现······我不想这样······”

    “怎么能见到你妹妹的老公的师父的四徒弟的舅舅？”周堰替他掖好被子，皱着眉问道。

    “不知道······大概早死了吧······”他说着胡乱，手伸出来，在空中抓着什么。

    “修士寿命很长······你有什么想吃的，我去给你做······”周堰不愿和他再争执，起身打算给他做点吃的，却被梅掌柜抓住衣角。

    “你留下来······”

    周堰顺从地再次坐下。

    “抱着我······”

    周堰叹了口气，把他抱起来，搂在怀里，怎能叫他满心遗憾中过世？

    梅掌柜重病之下，脱去一身华服，卸下满脸厚重脂粉，披头散发，唇无血色，竟看起来有些楚楚可怜。

    周堰自我唾弃一番，这样想，对病人实在有些不尊重。只不过，若梅掌柜一开始便这副清减的样子，他也不至于拒之如遇洪水猛兽。

    “我见你第二眼，便看上你了······”

    他说的是周堰洗澡换衣服后，“我知道。”

    “本来打算和你一起在小镇住一辈子······偏得了这病······连累你了······”

    “我们两个之间哪有连累这一说。周堰今生感念掌柜收留之恩。”

    梅掌柜惨笑几声，附耳道：“我知道你心里有人，你用萝卜刻他，在竹子上刻他，用灶灰写他的名字······我只想着，不管你以前喜欢谁，往后都只能留在我身边······没想到，我也要走了······”

    周堰一愣，没想到他观察如此之细，心中愧意更加之多，顿时说不出话来。

    “没有了······”周堰苦笑，竭力扫空记忆里一切关于牧其的景象，对方又何求他的挂念，这半年，多是自欺欺人，半生笑话一场，还没李二宝活得分明。

    “那就好。”梅掌柜微笑道，气息越来越弱，他拉住周堰的一只手，“你看我都这副模样了······答应我一件事······我最喜欢的地方，就是梅子镇，我把酒馆给你，你替我住下来，一辈子住下来，不许出去······”

    “我答应你。”

    “好，好。我还看上了东面一块地，你给我买下来，把我埋在里面······”

    “没问题。”

    周堰全都答应了。

    梅掌柜的笑容愈盛，彻底栽在周堰怀里，不出一炷香的功夫，咽了气。

    周堰按他嘱托，把他埋在梅子镇东面的山坡脚下。等立碑时，才发现他从未告诉众人，他的本名。翻了地契和房契，上面只写着，梅某，亦无名字。

    最后，只能刻上“梅家酒馆梅掌柜墓”几个字。

    现在的酒馆掌柜变成了周堰，他又招了几个伙计，生意更加红火，虽不能日进斗金，足可令他下辈子平民生活衣食无忧。

    期间，他去了一趟北湘城，那里与当年大不一样，守卫懒散，官员贪污。总之，本朝便是，上行不正下行歪，皇帝荒淫无道，官吏也只顾揽财，皆知，这朝代，也撑不了多久了。倒是殷家，趁乱兴起，建立自己的势力殷朝，雄踞西北，国主姓殷名安昌，相传得了神仙相助，从此如鱼得水。

    这些事，都是周堰在北湘城中采买布匹时，偶然间听到了。听罢他毫无表情地递给老板银子，乘着拉货的马车原路返回梅子镇。

    快过年了，该给自己和李二宝做身新衣服。

    殷朝昌隆四年，北湘被殷朝占领，距周堰来到梅子镇，已过去十三年。

    他的外貌变化不大，还是像个青年，搞得李二宝说他是活神仙。对此，周堰只是微笑，并不解释太多。他的修为十三年前被【长恨诀】一朝带走，自那之后，他再也没有尝试吸纳灵气。原先拼命修炼的理由消失，对修仙界的憧憬也尽数破灭。

    昌隆四年的腊月，李二宝请假回家娶亲，店里其他伙计也陆续返乡过年，只剩下掌柜周堰一人留守梅子镇。

    他思来想去，无处可去，便带了一壶酒，去梅掌柜墓前看看。

    那日大雪忽至，周堰裹着厚厚的棉衣，顶着风雪，坐在梅掌柜墓碑前，把十几年的事都说给他听，临走前，洒了一地的酒。

    第64章 向仙心