三郎被判死刑,柯氏受不住打击病倒了,没有撑到去刑场送儿子一程,就病逝了。
梁二娘把老娘的灵柩送回了老家安葬后,这才返回汴梁城,在弟弟梁三郎被押赴刑场问斩时,去囚车经过的路边送他一程,端上一碗好酒给他喝,让他喝了好上路,并叫他记住,下辈子投胎为人要老老实实做人。还有就是他还有什么遗言没有,要是有的话就快说,她这个当大姐的一定会帮他实现心愿。
梁三郎喝了酒,只说了一句,自己连累了姐姐,若是有来世,他如果还做梁二娘的弟弟,一定听他的话。
说完这个,他就让狱卒推动囚车去刑场赴死。
梁二娘流着泪目送囚禁着弟弟的囚车走远,觉得周围虽然人潮汹涌,可自己却是那么孤单。
她自怨自艾,不该进城追求自己的爱情,否则也不会仅仅在进城几年之后,自己的老娘和弟弟就相继离自己而去。回去之后,她就病倒了,豆腐店一连好多天都关门。
就在梁三郎被斩首后,梁二娘病倒时,喜家却是欢欢喜喜从杨柳镇搬家进城,去顺娘早就买下并装饰一新的大宅里居住。
在杨柳镇住着的两年多,喜家人,特别是顺娘和谢二娘可没有少遭受胡杏花的白眼。
胡杏花在跟梁三郎和离之后,就叫工匠来把她爹娘原先的屋子给拆了,重新修了二进的大宅子起来,又在附近买了一百多亩好地,在雇农里头挑了一个高大老实的汉子做赘婿。跟这个男子成亲之后,杏花又生了个孩子,是个女儿。这下子她儿女双全了,常常牵着儿子抱着女儿,后面跟着她那个老实官人,一家人摇摇摆摆地到谢家肉铺来买肉,顺便呲哒一下顺娘和谢二娘,炫富似地一买就是十斤肉。
为了刺一下她,吴氏就问她听说了梁三郎在城里吃了官司,秋后问斩的事情么,问她到时候要不要一起去看热闹。
胡杏花听了脸色有一瞬间的难看,不过,很快她就说梁三郎那是活该,他做了那么多无耻的事情,自己早就晓得他没有好下场的。
吴氏当然赞同胡杏花的说法,并且加上了一句:“这人善妒不害人也没事,可若是嫉妒别人,丧心病狂做害人损人的事情,老天爷看着呢,不是不报,时候未到而已。”
胡杏花讪讪地说正是如此,接着让老实官人提着肉,自己牵着儿子抱着女儿转身回家了。
在梁三郎被斩首的当晚,胡杏花悄悄地去后院僻静的地方给他烧了纸,说自己这是第一次也是最后一次给他烧纸,毕竟她爱过他,希望他来世做个好人,最好做一个其貌不扬的好人……
梁三郎被斩首示众了,刘氏还让谢二娘和齐氏多做了两个菜庆贺此事,她说这是苍天有眼,让作恶的梁三郎遭到报应。没想到他当初叫人诬告顺娘说顺娘跟劫匪勾结,包庇劫匪,如今他也犯在这件事上头。
说起他的这条罪行,顺娘是有疑惑的,她觉得梁三郎怕是也被牵连了。
因为鹤山那些煤矿里头,挖矿的雇工来自于各个地方,一个审核不准,就容易让曾经的劫匪成为挖矿的雇工。偏偏朝廷对京城附近的盗贼用的是重典,梁三郎又因为岳父杨义勋的倒台,那些审案的官员们就对他重判,让他被判死刑。只是顺娘莫名想起了当初跟陆全见面时,陆全说的想不想让梁三郎倒霉的话,陆全当时还说让她别管,反正他有法子。顺娘真怀疑那在梁三郎的煤矿里挖矿的所谓的盗贼雇工,是陆全的手笔。
隔日,她跟陆全相见,问起此事的时候,陆全却是正色告诉顺娘,他根本没有做出这样的安排。
作为当今官家信任的侍御史,像梁三郎那种小角色根本用不着他出手,他要做的事情是替皇帝监察百官,让吏治清廉而已。所以,他今天来见顺娘,是告诉顺娘他不再入伙宋家石炭店,从今以后,顺娘跟宋玉姐五五分账就好,至于她们各自要拿出多少来做慈善也是她们自己的事情。另外,就是他建议在杨家倒台之后,宋家石炭店就去把原先梁三郎手上的那些石炭店的石炭合同拿过来,那样的话,顺娘和宋玉姐可以大大赚上一笔钱。
顺娘呢,却有别的考虑,她说:“拿过来可以,然而我们只做三年,三年之后我建议把这石炭收归朝廷管理,就像盐茶酒一样。”
陆全听了就夸顺娘精明,一句话可以概括:“功成身退天之道。”
顺娘笑:“你说得对,三年,我跟宋娘子做这七十二家石炭店赚的钱也够了,赚钱无止境,欲望无止境,我不想陷在那个无止境的怪圈里面。你呢,你如今做官了,你打算做到哪一步?”
陆全也笑,道:“这就要全看齐娘子了,若是她愿意嫁我,我就为她做个好人,外放做个地方官,生儿育女,赏花品茗,终此一生。若是她不愿,那么我就要做到宰辅,权倾天下,才肯罢休。”
顺娘“哦”了一声,说自己愿天下多一个为民请命,为国尽忠的宰辅,而不是一个闲闲的地方官。不管是哪种,她有一个建议,一定要当今皇帝保重身体,还有就是不要急于亲政,不要跟曹太后做对。她要陆全提醒皇帝,比起曹太后,皇