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法了。”

    而后兴冲冲的站了起来，“皇弟，之前你一直劝朕留下宋国那两个狗皇帝的贱命，当时朕还觉得浪费我大金国的粮食，如今，养猪千日，终须出笼，他二人终于可以派上大用场了。”

    完颜熹心里一动，便已明白完颜寿想出了办法，但是脸se上仍然一副不知所以的样子，“臣愚钝，请陛下明示。”

    完颜寿当然对这皇弟装痴卖傻的心思了若指掌，笑了几声，也没有过多解释，然后道：“皇弟，此事关系大金国存亡，朕断然是不放心交给旁人去办，明日你代朕出使宋国，顺便把萱华帝姬赵诗芸那母狗带上，送还给赵构，路上还可以骑一骑，解解闷。如果赵构不愿意出兵攻打蒙古，你就跟他讲，下次就不是送什么公主回去了，我们直接把两个活生生的皇帝给敲锣打鼓的送回去。”

    江口驿，正好位于夏口的长江码头，门前就是江边大街，从此乘轻舟快船顺长江而下往建康仅需两三日，再转由快马去临安也只需一日。如果不走水路而取陆路，从夏口发八百里加急快马至临安，驿卒驿马二十里一换，马歇人歇快报不歇，如此一路狂奔，最快也要八日才可到临安，缓急可谓天差地别。因此，当地所有奏报都是经由水路传递，驿站便设在长江码头，江口驿由此得名，由于夏口是长江重镇，因此发往京城临安的政务军务也很多，江口驿规模颇大。

    牧仲陵与吕柔奴先去匆匆采买了些换洗衣衫等物事，最后才来到驿站，亮出官牒文书，便有驿长出来迎接。

    这驿长生得jg壮结实，一身黝黑，大约四十余岁，一望便知是经常跑船c舟的老手。

    “在下江口驿驿长曹文海，请问都虞候需要何种快船至建康？本驿备有三百里，和四百里快船，到建康分别要四日，三日。”

    牧仲陵大奇道：“听闻江口驿应该有次日即到的轻舟快艇啊，此次军情紧急，事关襄yan存亡，你不要迁延罔顾，否则担待不起。”

    曹文海赶紧躬身解释：“都虞候有所不知，去年之前本驿的确有次日即到的快船，但是今年却没有了。”

    “此话从何说起？”

    牧仲陵不解问道：“大宋驿站，负全情政务传递之责，二十里一小驿，百里一大驿，朝廷每年拨有专款，并配备健马快船，jgg驿卒及c舟好手一应俱全，怎么可能去年有，今年没有？”

    曹文海苦着脸辩解道：“都虞候仅知其一，不知其二。”

    而后扭头四处张望一下，确认没有他人在侧，这才压低声音继续道：“看都虞候不是本地衙门的人，在下也就斗胆直说了。朝廷每年当然有拨专款维持驿站之用，但是，此笔款项自户部拨出后，经各级衙门层层截留，到我们驿站之手的不过原来的十之一二，如此些许款项，如何应对每日开销？不瞒您说，本驿上报满员五十人，舟船三十艘，如今发下来的饷银勉强仅够十人开销，至于舟船修缮，那更是能免则免，所以现在本驿仅有十人在岗，快船也年久失修，仅有七八艘老旧破船可用，所以实在无法次日内赶到建康。”

    牧仲陵闻言不由怒道：“这些个贪官w吏，简直胆大包天，驿站专款也敢擅动。如今强敌压境，军情紧急，若驿站阻滞，谁来担责？”

    曹文海苦笑道：“当然是我们了。相b之下，我们这里还算好的，上月本州博宁驿驿长被勒令处斩，就是因为说他延误军情，没有及时送达。那博宁驿是陆路小驿，满编八人，骏马四匹，但下发饷银仅够一人之用，所以驿卒全都离去，仅剩驿长一人和老马一匹度日，那日军务来时，限四百里快马转送至制置使衙门，虽二十里距离，那老马却半途累si，驿长一路长跑，费时个把时辰才到，随即以延误军情罪被立斩于府外。”

    话音一落，曹文海无奈摊手摇头，叹气道：“现在各驿人心惶惶，人人思危，如之奈何？”

    牧仲陵听得心急火燎，看曹文海也算尽职尽责的样子，于是便坦言道：“襄yan被围数年有余，如今粮草将绝，危在旦夕，数万人x命系于我手，援兵迟一日早一日可能就是生si之差。我也知贵驿目前的窘境，但国难当头，你我皆须倾尽全力而为，敢问可有应急之法能二日内到达建康？”

    曹文海略一思索，道：“都虞候所言甚是，国难当头，人人自当尽忠报国。在下自认船上长大，jg于c舟驾船，将军若要尽快达到，也只有在下亲自c舟，尽可能争取次日内到达，但由于快船失修，现今长江水势滔滔，快船挂帆之后势如奔马，万一船t崩裂，后果不堪设想，我也不敢担保都虞候的安危。”

    牧仲陵点头应允，道：“现今军情紧急，个人安危可置之度外，贵驿尽力即可。请贵驿即刻备船，马上出发。”

    曹文海躬身应是，“因往返需要许多时日，容在下与驿内兄弟交接，我先让人带二位上船，在下随后就到。”

    然后曹文海唤来一个驿卒，领牧仲陵和吕柔奴至码头登船。

    到了码头，牧仲陵见所泊之船无不锈迹斑斑，桅朽帆旧，果然年久失修的衰败景象，不由心内凄然，