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    至于此？”宋文季身为在场的唯一男丁，自有发问的资格。

    “你们以为打仗只是打敌人么？还有打盟友，还有自相残杀，这内里的污垢，不比朝堂干净多少。”宋夫人语气很淡，但所有人都听出了她的微怒。

    “阿娘。”宋文季见状，体贴地将茶推至宋夫人面前。

    宋夫人见宋文季贴心，觉得确实没白疼这小儿子，她将信递给宋文季，说道：“眼下家中只你一个男丁，二十好几的人了，该长大了，你爹的信你看看，好好辨辨这其中滋味。”

    宋文季双手接过书信，很薄的信，很轻，但宋文季觉得这信太重了，重得他无法承受，这不仅仅是封信，他所接的，是一个家族的重担，他阿爹挑着，他大哥二哥挑着，眼下，他也得一起挑起来。

    宋文季翻看，入眼是宋定天刚劲有力的行楷，从笔画的运行中，便能知晓宋定天在写这封信时并没有太多情绪，但书写的内容，却是让宋文季越看越心惊。

    “愚蠢的王超，奸诈的沐王爷，该死！”宋文季阅毕，一把将信拍在案上。

    “三哥，阿爹信上说了什么，咱们为何会战败，大郎伤势如何了？”顾小芙心心念念，便是陆元畅的安危。

    “你夫君无事，伤不重，只不过被阿爹罚了军棍才卧床不起，王超这蠢货怕是不行了。”宋文季恨恨地说道。

    “大郎被阿爹罚军棍？”顾小芙闻言，吓得有些无措，若是如此，难不成此次战败是因为陆元畅么？

    宋夫人轻轻拍着顾小芙的手安抚她担忧的情绪，责怪地看了眼宋文季话只说半句吓唬妹妹，在众人好奇又担忧的眼神注视下，开始缓缓道来。

    大军于二月中抵达云州，与朝廷卫军一起剿敌，西夏残兵见镇北军极为精锐，便放弃正面对敌，且战且退，于二月底退入湘州，与大部队汇合。而此时，沐王爷正在湘州围剿，镇北军顺势与南军汇合。

    两方各自合兵一处，自然面临着一场大战。西夏余部约有三万众，且久战疲累，士气低迷，一举攻破自然不在话下。但宋定天与沐王爷都各有筹谋，并必不想用自已的兵去硬拼，打仗是一回事，保存实力是另一回事，有史以来，同盟军作战鲜有胜者，最大原因便是各怀鬼胎，各自为阵。

    此时南军约一万五千余，镇北军七千余，宋定天与沐王爷合谋，取兵法阵势，将西夏围困于双炎山，以此消耗西夏实力。

    双方僵持约有半月，西夏粮草不足，开始作撤军准备。沐王爷见时机已到，与宋定天商议，由朝廷卫兵为先锋，将西夏军阵切断，南军攻打左翼，北军攻打右翼。

    宋定天见沐王爷让朝廷卫兵去送死，自然愿意。因战事容易，宋定天便放手由陆元畅指挥，陆元畅一路行军而来，不仅仅学习调兵遣将，她还命冯怀领亲军斥候，沿途绘制山川地貌。

    双炎山东面山势和缓，地势开阔，有利于西夏骑兵布阵冲锋，但也利于镇北军布署军阵，利弊各半，算是合理，用七千人吃下对方万余人，当不是难事。

    一切准备就绪，三月十九清晨，山中有着淡淡薄雾，朝廷卫兵在薄雾的掩护之下，顺利切断西夏左右二军，令他们不能互为接应，只不过，卫兵也以极快的速度被歼灭。

    战鼓擂起，王超率三千骑兵，如利箭一般插入西夏阵营，西夏军大乱，王超杀得极为畅快，西夏主将见形势不妙，命军队收拢后撤。

    双炎山的西面，相对于东面来说，地势则要陡峻不少，陆元畅见西夏败的太过快速，便觉不妙，唯恐西夏佯装败退，诱敌深入，她立即鸣金收兵，以备再战。

    可是王超却不听帅令，执意要一举剿灭西夏，以此证明他的实力，他率领前军，疾速向西夏追去。

    喊杀声突起，火光漫天，大石滚落，王超中伏。

    陆元畅见形势不妙，立即让右军大将前去接应王超，可是，就在这紧要关头，朝廷卫兵全军覆没，沐王爷见北军战事吃紧，突然下令南军回军。被南军牵制的西夏左部趁机退去，与西面右军里应外合。

    王超，三千前军，及接应的一千精兵，被西夏两万士兵合围！

    陆元畅到底还是年轻，缺乏临场经验，心性也不够沉稳，她发现王超无法突围，居然亲率五百亲军及一千中军，插入西夏后阵，誓死要为王超杀出一条血路。

    双炎山，火光弥漫，杀声四起，残肢飞溅，血流成河。

    镇北军无愧于大周强兵，在兵力悬殊之下，硬是杀出一条血路，王超带着前军一千残兵，与陆元畅汇合后撤退。

    而沐王爷，就在西夏将逃之际，将残兵围堵于山谷之中，大获全胜。新君继位之后的首战，以大周全歼西夏而告终。

    王超虽然得救，但负伤甚重，失血过多，陷入昏迷，陆元畅身中数刀，性命无忧。

    相比于南军高昂的士气，北军明显萎靡不振，宋定天在察看过所有军情之后，将陆元畅压于校场，当众亲手赏了她一百军棍。

    陆元畅原本身上就有多处刀箭伤口，再加这一百军棍，无疑