第九章

    安瑜婕洩气的停止动作坐回沙发椅。

    「用什么名目。」既然现在理查还是把她当私人物品，安瑜婕目前没有打算放弃公爵夫人的福利。

    「过来。我们来谈谈基金会的运作。」

    「你还不是任性的贵族先生。」

    「我请她父亲帮她在他们自家家族公司安插职位。」

    油价持续破底已经一年，石油生產公司纷纷裁员、减支并推迟或暂停新计划，以因应营收与获利大减的不景气市况。18个月以来石油產业总计已裁员超过25万人。

    国际油价跌幅累计均仍接近14，影响包括美国在内的许多国家股价。

    「那她的职位。你已经有人选嘛？还是你心中有哪些人可以？」

    「有几个族人想与你讨论庄园土地管理的事。」

    「你不知道我拒绝几次。」

    她为了继续调查父亲的事以及顾忌外面真的有人想杀她不敢再逃跑，虽然她现在在理查身旁可能不会比较安全，但起码他给她公爵夫人头衔，那也会让可能对她不利的人有所顾虑，包括他，不会随便把她杀掉。

    「是啊。阁下真是粗心，他应该带夫人去附近几个村子里看看的。很多村人应该等着见你。」管家领着安瑜婕到厨房。

    管家点点头往回走。

    原来此地虽然离伦敦有段距离，又是乡村，消息可是在大部分年轻人都外出工作剩下悠间老人的周围村庄里头传得很快。

    「阁下。」

    「我打算让莫莉离开。」

    「请他们进来。」

    「公司会确认这些人里面如果是表现优秀的员工或是资深员工能转到合适的单位或是集团其他公司。」

    有段时间现代英国流行去外国像是新加坡等相亲，不然乡下地方要找对象不容易。村人早就习惯亚洲脸孔的女人。

    「公爵夫人，请问我们可以讨论公事吗。把精力花在争执上面太浪费，虽然这是我们在乡间的家，不过我们不是来度假的。」

    「有什么事。」

    「没什么问题，有没有我没差。」

    安瑜婕看着一道道分装在保鲜盒里的菜和新鲜蔬果从族人开来的车子搬到室内放在女僕推到大厅来的餐车上往通往地下室的厨房电梯方向推。

    加上很多地方的石油开採遇到环保风潮，製造生產成本增加许多。长期来说，公司希望能发展别的东西，比如说新兴能源。

    「你留下。」理查对想偷溜的女人说。

    食物是族人听说公爵娶了亚洲女人回来特别准备的见面礼。

    她看着他按下桌上机器切断通话钮结束电话会议，翻开文件签署，想必是资遣人员的文件。最后理查把所有文件堆好推到一旁。

    安瑜婕在正式介绍后就与管家一同带着族人的礼物离开书房，族人带来一些东南亚人会煮食的亚洲餐厅食物，椰奶炒牛肉、肉骨茶、西米露、摸摸渣渣、青木瓜沙拉、烤沙嗲等。足够房子里所有人当晚餐。

    「莫莉是英国最出名的名媛之一，报章媒体当红美女。我是害了你。」

    「任性的贵族小姐，敬谢不敏。」

    「进来。」

    来访的族人只有几位，与理查谈的也是庄园管理的事。

    「夫人不必动手，我来就好。」管家边说边帮女僕把餐车上菜餚搬到厨房桌上。

    「抱歉，让她父亲必须放弃你这个乘龙快婿。」

    「不行，太没规矩。」管家太太微笑，不理会她的要求。

    「往后很多机会的。」管家安慰安瑜婕。一般贵族女人忙着打扮在上流社会出锋头哪会想到这个，有心意已经很好。

    「这件事要好好处理。」

    「我爷爷给莫莉职位，让她误会。基金会应该是我的太太负责，不应该是我不想娶的女人。」

  「所以还可能会减少五百个职位。」

    「你是说这里有亚洲人？」欧洲乡村多得是没有任何有色人种的。

    「你可以叫我安瑜婕。理查没听到就好。」

    透过管家解释，原来小乡村里有几位年长亚洲妇人，从旧时英国人就到世界各地做生意和工作，也多迎娶比自己年纪小很多的女人回来。

    「这些你要放在哪？」安瑜婕打算帮忙。

    「为什么解释，你不用向我这个突然闯进你生活的人说这么多。」

    「我会的。」理查知道弄不好影响公司形象。

    「所以她是你爷爷指定的孙媳妇人选。」

    「我？」

    理查身后窗外不时有警卫走来走去。

    安瑜婕立即站起来，她希望越少与理查的族人接近比较好。

    「我连见面礼都没带给庄园和村里的人。」理查匆匆忙忙的，气急败坏就把她拉到这里。

    「你也兼任这个职位吧。」

    「算是你救了我。」

    管家敲门进入打断理查想对安瑜婕说的话。