千面

    那张秀丽清新的脸蛋，盈盈身姿，犹如夜光中的仙子。

    旅人留下的氅羽随风而起，在那风沙之中，化成一隻青蝶。蝶舞扑朔，转瞬便不知去向……

    ──你是我的雨蝶，我的，魂縈梦牵。

    白氅旅人来到这对伉儷的墓前。折下一枝氅羽，扫去墓碑上的风沙，叹道：「天命若水，红顏无归……」

    ★★★

    断电！

    那夜过后，她的芳名远播。

    夜合欢！蕴含一丝令人含羞的意味，多么撩拨慾望的暗示。

    陈鼎邦对于旗下的舞女，总会亲授技艺，诸如：商道、品酒、社交舞、揣度人心等等；经他指点的交际花，无不独佔春色。

    流金岁月的交际花分为上中下三品，素来依品论名；如今，兰莹跃升上品淑女，那些登徒贵公子们，私下戏称她为──夜合欢。

    你瞧！名震黄浦江的流金三艷：月雨桐、火玫瑰、羽芙蓉，就是他献给世人最最惊心动魄的杰作。

    取名：方蕥。

    上海三杰，排行第二的陈鼎邦、陈老闆。经商如神，手上商铺航运、洋人买办，翻手为云、覆手为雨；揽进十里洋场无数的金银。

    然而对于盛京之乱，苏鈺早就没了心思；爱妻于年初病逝，魂断荒漠。苏鈺日以继夜的浸淫在孤独的梦影里，任凭懊悔垂钓，心寒如水。

    夫妻两人心想，许是沙漠天热，而生蜃影之梦；虚虚实实，过去也就罢了。

    海上，烽火撩乱；上海，歌舞昇平。

    旅人又道：「可我见尊夫人乃水命之格。荒漠无垠，只怕穷山恶水、红顏无命，劝君另觅去处。」

    旅人问：「两位欲往何处？」

    苏鈺一脸洒脱，道：「在下偕爱妻共渡红尘，天为楼、地为舍。」

    陈鼎邦年逾不惑，但却驻顏有方，风姿绰约的令人咋舌。

    说起陈二爷最赚钱的事业，莫过于「大上海舞厅──流金岁月」。那是豪门富少的温柔乡、达官贵人的销魂窝；也是他为那些身世悽苦的舞女，所设的避风港。

不在话下。夏至未临，她择了一个月黑风高的夜，离家、出走、断情。

    旅人说了，不醉不归……

    是你用岁月酝酿我的憔悴。

    苏鈺，昂宇楼之主的门客，来自漠北的侠士；也是洛大小姐芳心暗许的良人。

    旅人眺望那滚滚黄沙，若有所思的……笑了。

    他策白马，带着洛琦西出雁门关。一名外地人，载着一个丑女，一路上倒也顺遂。正是：鶼鰈双飞，白马啸西风。

    她不懂，乾爹做此安排的用意。早知有今日，却为何只是授她苏绣手艺？更未曾予她待人接物的道理？舞池里的佳丽们，身着璀璨多彩的旗袍，金色华贵、红色明艳、紫色典雅、粉色娇媚、白色素洁，各具风情；不若她，长年幽绿自憔悴。

    他无欲无妻，但数年前，自贫民窟里收养了一个弃婴──

    眾人看痴了眼，发出此起彼落的讚叹。

    眾人暗笑她痴傻，但碍于陈鼎邦，也只能故作未闻，随她去便是。

    此时洛琦早已剥除脸上易容的假皮，听闻夫君深情之语，面露酡红。

    然而兰莹精于苏绣，却不諳舞女的手段；于是，她素来独坐舞厅一隅，身穿亲手缝製的翠绿银丝绣芍药旗袍，手执绣框，将眼前的浮华绣入绢布里。

    而在灯暗下之后，兰莹那身旗袍却缓缓透出碧如翡翠的光芒，银丝芍药彷彿自睡梦中甦醒，正渐渐绽放。

    「乾爹直说唄！用不着跟我客气。」月升星移，她早就不是当年舞厅一隅那朵怯弱的芍药了。

    这时，灯火突然闪烁不定，接着响起一声爆裂，舞厅里的灯瞬间全灭了。

    在方蕥满十七岁那日，乾爹便正式让她掛牌接客。艺名「兰莹」，寓意：秀若芝兰、身似流萤。

    这日，兰莹百无聊赖的望着舞池里的姊妹，她们卧在男人们的怀中，犹如含苞待放的花；而自己却像是失了魂的蝶……不知归处。

    途中，他们遇上了一名身披白氅的旅人。

    「听说锁

    翌年，昂宇楼之主来了信。苏鈺才知道，原来当日的柳洛联姻，其实只是那场局里的一步棋。紫衣教主刻意结交皇亲显贵，只为一己私慾，颠覆皇权、垄天绝胤。

    旅人轻声叹息，乘着坐骑离去。苏鈺与洛琦这才惊觉，旅人的坐骑竟是隻高大的九尾白狐。

    「小蕥……」乾爹仍习惯如此称呼她。「如今你出名了，乾爹有件事要请你帮忙。」

    但对方蕥来说，乾爹却不教她这些；反而斥资重金远从苏州聘来名师，传她刺绣的手艺。

    兰莹自然知道这是「萤粉染线」的技法，但身上这件旗袍明明是採寻常丝线所製……

    苏鈺不以为然，道：「我自幼生于大漠，风沙同命；有我在，她此生无虞。」

    听说后来苏鈺自刎，追随亡妻而去；还託人将他与爱妻同葬一处。