时受恩太重难以回报,反倒叫人心生愧疚。
珍卿笑着拉阿葵坐下来,说正因她和宝荪不是外人,她送的才是惠而不费的家常用物,而不是华而不实的贵物,除了给他们小两口子的礼物,多数东西还是给小婴儿的。
阿葵闻言默默无言一会,忽言廊上煮的蛤蜊汤该好了,珍卿见她进出起坐太麻烦,先问砂锅子端起来放哪里,又问哪里有抹布垫一垫锅子。阿葵连忙拽住珍卿不叫她动,而女保镖岳筝娘找了块布,垫着炒锅把锅子端进来,毛妞儿把旁边的水壶坐到炉上。阿葵拦着珍卿不让她动手,这说蛤蜊汤焖一会更鲜美,自去厨房洗了珍卿带来的碗筷,。
珍卿看着阿葵忙进忙出,不由无奈,原想不事先告知宝荪夫妇,就不会使他们太麻烦破费,没想到把阿葵弄得紧张不安。
珍卿叹着气坐在饭桌旁边,见放置水瓶杂物的台柜上,摆着两个传统妇人的遗照,左边的珍卿认得是宝荪娘,另一个大约是阿葵的娘。
阿葵洗了碗筷要倒开水烫烫,毛妞儿知机地抢过烫碗筷的活计,阿葵见桌上有水拿布来擦,擦完桌子又要擦到台柜上,甚至要擦珍卿坐的凳子,珍卿止住她无奈地笑:“我原本也是乡下孩子,小时候胡摔乱打淘气着呢,哪里就金贵到要一尘不染?阿葵,快别乱忙活了,多年不见,好生坐下说话才是正经。”阿葵捏着抹布停住脚,不好意思地跟珍卿说:“家里这些桌椅板凳,是外头饭铺淘换的旧物,积了经年累月的黑油,擦多少遍都擦不明净。”珍卿表示她不在意。
阿葵刚站住不到一分钟,又翻箱倒柜拿出零嘴茶果,有松饼、苕干、花生、瓜子、青果,还有阿葵自己常吃的炸芋艿。阿葵说这里人叫芋艿元宝菜,讨个好意头。她去年怀到两个月吐得厉害,宝荪到处打听止吐偏方,听说芋艿孕妇吃了不但止吐,还有许多其他好处,宝荪就变着法儿给她做芋艿。
珍卿尝一颗沾糖霜的炸芋艿,点点头说甜脆可口,确实不错。阿葵连忙拿烫好的新碗,让珍卿尝尝她煮的蛤蜊汤,原也是宝荪见她腿肿才总买的,里面还加了菇类跟海带丝,珍卿接过来先尝一口汤,惊讶地赞美道:“很鲜。”阿葵还要给黄皕和岳筝娘、毛妞儿盛,持重寡言的黄皕摆手道:“在外听差不能多喝汤水。”珍卿跟阿葵笑笑说,稍盛些给他们解渴就好。
知道宝荪对阿葵呵护备至,珍卿欣慰地拉着阿葵说:“我这么多要好的朋友,最心疼的就是你跟宝荪,你们过得好,我也高兴。”阿葵搅着汤抿嘴笑道:“该好好谢过你这个红娘。”
珍卿也认了红娘的身份,阿葵说就是珍卿留学前的新年,宝荪和阿葵跟她一块吃了火锅,二人都在《新女性报》做事,同病相怜也能说话,要好以后更是相互爱惜。
珍卿想起许久不见宝荪回来,不免问起他的去向。这就不得不说说院里的其他住户。
这里房东是一对袁姓夫妇,袁先生在灯泡厂上班,袁太太是家庭主妇,长子袁鹰毕业后成家立业,在老丈人的纺织厂做事后鲜少回来,就像是给他老丈人家养的。袁太太为这长子不孝常生气,早年就有一点神经质,但其实人还是好人。幼子袁鸷在大学念英文专业,也不比他哥哥孝顺贴心多少。
北厢寡居的田太太有一儿一女,把个儿子田秋风宠成个街混子,她女儿田春柳倒是聪明漂亮,商科没念完就在商场做售货员。就是上个月,田秋风狂饮滥赌欠下高利贷,被放贷的抓住了要打要杀的。田太太以命相挟要女儿想办法。田春柳不忍真叫母弟去死,含羞忍恨地退学去做了舞女。
也是祸不单行,田春柳做舞女被个烟土贩子焦槐看中。因这焦槐想名媒正娶,聘礼也给得多,田太太母子就把春柳许给他。这一回田春柳也不愿意,其间经过不必细说,反正田春柳跟房东家的幼子袁鸷私奔了。
那焦槐抓走田太太母子,逼着田春柳现身,当然也碍不着宝荪一家什么事。但袁太太天天着急找小儿子啊,昨天早上说去找长子帮忙寻幼子,至晚间还未归,袁先生下班去长子岳家寻妻,长子说他妈大骂他一顿,中午就走了。袁先生沿路找了一夜也没找到老婆。今天早上宝荪起来,就见袁先生坐在台阶上哭啊。
其实袁家夫妇是好房东,宝荪夫妇住在这一年多,也受了人家不少善待恩惠。要说他们最大的缺点,就是把两个儿子宠溺坏了,没一个省心有良心的。袁先生说要报警找老婆,宝荪一早就帮着写寻人启事,特意跑到麦特林路排印出来,印完返回华界叫小孩们帮着散发。
珍卿才来的那一会儿,宝荪半小时前也出去散传单。不说宝荪热心给房东帮忙,住在东房倒座的男学生顾钦,大周末勤工俭学也不做了,也帮着袁先生寻袁太太呢。
阿葵说那个男学生顾钦,是放弃学业从东洋回国的留学肄业生。据说还是东洋留学生会成员,隔三差五就跟一群人闹哄上街,不是抵制东洋货就是抵制东洋人,虽然不省心也是好人。所以虽有老是闹腾的田家人,住着倒也没什么不好。……
作者有话说:
为啥要细写两个配角的情况呢?一是想说女主帮了值