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他的妻子后，唯一的价值却是她曾经拥有过公主身份这个事实。

    斐迪南的父母过世得很早，只有一个比他小三岁的弟弟。他的伯爵封号继承自他的父亲，虽然他本人没什么才能，但有属于自己的领地，每年有不少的税收可以拿，能够支撑得起两人的开销。

    斐迪南对薇薇态度这么恶劣有个原因是他发现她不是处女，这让他结婚后的一年里都不怎么想碰她，以免不知道她怀上的孩子是自己还是外面野男人的种。

    对于传统贵族来说，妻子的不贞是让人无法忍受的。但他不想把丑事声张开，这样他会在杰泽厄拉的社交圈沦为笑柄，只能吃这个哑巴亏。

    薇薇理解他的心情，也没有想过和他离婚。出嫁改姓后她就不再和奈菲鲁塔利王室有任何关系了，离了婚无处可去又得让爸爸操心。这是她做出的决定，正因为爸爸不会不管她，她才不想给他添麻烦。

    以前的事我就不追究了，只要你以后忠于我，为我生个儿子继承伯爵的封号就好了。斐迪南靠在沙发上抽着烟，弄得房间里烟雾缭绕，他话锋一转，但如果你胆敢和谁弄出丑事，我会像杀狗一样杀了你。

    我不会背叛你的。

    斐迪南冷笑地问她：你拿什么保证？你又有什么可以用来保证？你吃的用的都是我的，包括你本人都是我的合法财产。

    她回答不上来，只能一次次在心里给自己压力。有时候她和其他贵妇人聚会，很羡慕她们的宠物猫受到主人精心呵护，连犯错都不会被大声地呵斥，更不要提挨打了。

    明天罗素侯爵邀请我去他家谈事，你自觉点，在家里好好待着哪也别去，莉忒尔会替我看着你。

    是。

    第二天薇薇在家自学格鲁语，她的格鲁语还不是很熟练，不能流利地和格鲁潘修的贵族对话。斐迪南带她出门时她往往在他身边做个哑巴，只听不说。她不想一辈子这样不表达自己的观点，所以很刻苦地在学习格鲁语，并且会和莉忒尔练习对话，让她纠正她的发音。

    中午的时候斐迪南的马车没有回来，薇薇有些奇怪，下午一点左右接到噩耗：罗素侯爵在和她的丈夫谈话时中枪身亡，侯爵的仆人作证枪响时只有侯爵和斐迪南在房间里，现场没有第三者。虽然在斐迪南身上没有发现凶器，但他还是被当成头号嫌疑人拘捕了。

    薇薇不知道这种时候她能做些什么，以她对斐迪南的了解，虽然他经常说一些狠话，但肯定没有杀人的胆量。薇薇午饭也没有吃，焦躁不安地等待消息。

    傍晚传来了对斐迪南更不利的消息，治安官在案发房间对应的窗户下面找到了一把手枪，枪上有斐迪南的指纹，射中侯爵那枚子弹上的膛线证明这就是杀害侯爵的凶器。

    斐迪南的仆人被释放，给薇薇捎来口信，斐迪南说他是被陷害的，要她去找霍华德伯爵为他脱罪。

    霍华德家和乌盖斯特家是世交，薇薇在婚礼上见过霍华德伯爵，是个瘦瘦高高戴眼镜的老绅士。他和妻子住在国王大道，他的妻子还邀请他们经常去他们家作客。

    因为事情紧急，薇薇换上正装，从通讯录里找到更详细的地址，又准备了一份礼品，吩咐车夫载她到国王大道。

    路上薇薇在马车里扯着手帕，思绪翻涌。尽管这一年来她对斐迪南的表现很失望，但她并不怨恨他，仍然把他看作自己的丈夫。她是乌盖斯特夫人，必须想办法救他。没有了他，她又能去哪里呢？

    她拜托门房向霍华德伯爵报信，门房进去后很快出来说霍华德先生出门了，请她下次再来拜访。

    薇薇的心凉了半截：如果霍华德先生真的不在家，那门房还进去干什么？

    斐迪南的事他应该已经知道了，并且不想插手这件闲事。薇薇试着塞给门房一张钞票，他摇摇头退还给她。

    那我今天就在这里等到霍华德先生回来为止。

    门房露出了为难的表情，这时霍华德夫人从门里走出来，看到薇薇她叹了口气：请回去吧，乌盖斯特夫人。我们都这个岁数了，请您不要让我们蹚这滩浑水。

    被明确拒绝后的薇薇灰心丧气地坐上马车，拿出通讯录想看看还有谁能在这时候帮上他们的忙。斐迪南在杰泽厄拉社交圈的人脉未免太少了，出了事时他想到能帮他的都是年事已高、早已退出政坛的老贵族，影响力小得可怜，就算真有心做些什么估计也无能为力。

    薇薇想起一个人，让车夫掉头去舒蕾雅夫人府上，向她打听到奥萨乌悉男爵家的住址。

    薇薇想自己真是疯了，但她确实是走投无路了，这个时候最有可能帮她的只有克洛克达尔了。分手时他以朋友的名义送了她蝴蝶标本，出了事向朋友求相是理所当然的吧。

    斐迪南如果知道她打算借助前男友的力量，一定会嫉妒得发疯。随他生气去吧，她一个没有力量的贵妇能把他救出来已经是拼上性命创造出来的奇迹了。

    薇薇心里不是没有犹疑，她只能赌四年过去克洛克达尔对她还有旧情在。那段她不愿意回忆起来的苦涩恋情的种种再次浮现