第三十章 克洛伊的决心

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    “传说一位人类的国王曾因为自己身为神嗣，拥有不老不死的生命，就夸口自己不惧怕冥王。他的言论触怒了冥王。虽然冥王没办法带走他的灵魂，却可以夺取他臣民的生命。他的国家一夕之间覆灭。他的罪愆殃及了周围的邻国，负责收割生命的鬼差不分青红皂白地将无辜者一并带走。”

    “而在邻国中，有一位睿智的君主。他命令全体国民在夜晚到来的时候躺在墓地中，以白布覆身，周围洒下乌鸦的羽毛，并保持沉默。鬼差到来时，以为这里的人都死光了，于是无功而返。睿智的君主愚弄了鬼差，成功保护了国民的性命。他的事迹被人称作‘伪造死国’。”

    “这是一个遮断生机、欺骗亡灵的大型魔法。仪式所需材料：一对火腹蟾蜍；一根乌鸦的羽毛；一只蛀木甲虫或黑蝴蝶；一对蛇的毒牙；月桂花的精油；白布。在‘冥孀之叹息’的魔法范围内用烈酒画下如图所示的法阵，将材料依次放入法阵内，用月桂花的精油涂抹全身，并在最后将白布盖在自己身上，在黑暗中躺在法阵中心。仪式开始后需全程保持静默。如果不具备亡灵魔法的天赋，请不要随意模仿，概因此魔法风险极大，如果出错施法者灵魂将被亡灵撕碎。”

    克洛伊的心砰砰跳着。她从书架拖出一个大匣子，里面装满了魔法材料。这里面既有母亲遗留下来的，也有她曾经特意收集的。只不过，她还从来没有用过。她没有想过自己第一次就会尝试这么危险的魔法。

    克洛伊从匣子里找出必须的材料，她很庆幸这些材料都很常见。假如像“冥孀之叹息”那样需要人的尸体，她可没办法找到。她清理出一块空地，按着《死灵之书》的插图依葫芦画瓢用烈酒描出法阵。

    她发现自己手抖得厉害。她犹豫了一会儿，仰起头，“咕嘟”一声吞下一口烈酒。这还是她第一次喝酒，辛辣的酒液辣得她鼻子眼眶里直冒酸水。火热的酒精在肚子里滚了两圈，壮了克洛伊的胆。

    法阵整体呈现一个较大的圆形，里面填充着六芒星与符文的图形。克洛伊画好了法阵，虽然看着还有些蹩脚。她把火腹蟾蜍、乌鸦羽毛、黑蝴蝶和毒牙依次放在法阵上，接着一件件脱去自己身上的衣服。她首先扯下了那件一板一眼、形同桎梏的修女服——她一直都讨厌这身衣服。然后是羊毛织成的里衣，最后是丝制的内衣。她现在赤身裸体地站在暗室中，因为阴冷全身起满了鸡皮疙瘩。她哆嗦着把月桂精油抹在自己的身体上。

    她忽然听到了楼上传来了急促的脚步声。她立刻反应过来：一定是丽塔把父亲从教堂里叫了回来！

    克洛伊迅速地把暗室的门关上，从内反锁。钥匙在她手里，父亲应该没办法进来。

    脚步声逐渐逼近，最后化为肯特·伯里克利惊怒的拍门声：“克洛伊，出来！我不管你想干什么，现在立刻给我出来！”

    “不要拦着我，爸爸！”

    肯特越发愤怒地开始踹门，引起的震动让暗室内积年的灰尘扑簌簌掉落。

    “你想做什么，难道你想做一个异端吗？你难道想要害死我们全家吗？我对你的任性忍耐到头了！”

    “就这一次，最后一次，爸爸！我不会害到你的，如果我失败了，死的只会是我！你可以告诉大家我只是病死了！”克洛伊呐喊道。

    肯特双膝一软，跪倒在门前。他意识到女儿想尝试的事比他想象中还要危险许多。他放缓语气，开始哀求女儿：

    “有什么事不能和爸爸说吗？一定要借助异端的力量吗？克洛伊，出来，和爸爸好好说说好吗？”

    克洛伊听着父亲卑微的语气，鼻头一酸。她最恨父亲对外人总是卑躬屈膝，可现在父亲居然在求她。她不能让父亲听出自己的软弱。她掐住自己的手臂，逼迫自己用冷静的声音回答：

    “这件事只有魔法才能解决。父亲，丽塔应该把我去教堂时发生的事告诉你了吧？那个变成僵尸袭击人的老太太，和科罗拉一连多日的烬雪一样，都是魔法的产物。如果我们放任不管，只会有越来越多的人丧失生命，变成僵尸，说不定明天就轮到我们。”

    “教会会解决这件事的，你不用担……”

    “教会解决不了！”克洛伊有些微微的气愤，“你没听说吗，教会在战场上都自顾不暇。战场上也有那些不死的怪物，那也是魔法的产物！”

    “……你说的都是真的吗？”经历过一阵沉默，肯特问道。

    “千真万确。”

    “克洛伊，如果你害怕这些事情，爸爸可以带你逃……爸爸在明都有认识的朋友，我们可以住在那里，等事情过去了再回到科罗拉。如果这件事教会都没办法解决，那更轮不到你这个小女孩担心了。克洛伊……不要做傻事，好不好？”

    “爸爸！”克洛伊红着眼睛大喊，“难道你要我眼睁睁看着今天的事再发生在其他人身上吗？是，我们是可以逃走，但其他人呢？那些不是贵族的人呢？难道我们回来的时候，要面对一城的僵尸吗？”

    “我只希望你活得安全！其他人我顾不上！”肯特同