邺城。
曹操带着郭嘉来见袁绍,典韦守在门外。
袁绍坐在上首,侧席位上坐着沮授、田丰、逢纪和许攸,还有郭图和辛评。
“大将军!”曹操向袁绍行礼,显得有些谦卑。
“哈哈哈……孟德,我们已有数年不见了啊!”老友相见,袁绍显得很高兴。
曹操带着郭嘉在侧席坐好,答道:“七八年了,我想着若是再不来见一见你,或许以后我们就见不着了。”
从初平二年袁绍得了冀州,曹操又当上东郡太守之后,他们就再没见过。
“哎,你我还如此年轻,又怎么会见不着了呢?”袁绍笑问道。
“我如今心无所求,只想治好兖州,协助天子和大将军稳定天下,可是,这天下之事,却又不能不让我担心啊!”
“孟德所担心者,是不是刘玄德啊?”许攸捋须笑问。
曹操微微眯着眼睛,看向许攸,说道:“子远知我,想必你们都知道孙策兵败受伤,昏迷不醒之事了吧?”
“此事我们已知,孙策乃公路之将,他兵败受伤,让公路失势,有何担心?”
袁绍现在和袁术还是相互敌视。
“据我所知,刘备已夺丹阳郡,孙策如今又昏迷不醒,吴郡不久也必为其所得,还有九江之地。孙策若是败亡,公路必不能与刘备相敌,扬州数郡,将会尽为刘备所有。大将军,刘备麾下勇将无数,兵强马壮,其又善笼络人心,若让他得了徐扬二州,再与荆州刘景升和益州刘季玉(刘璋)相连,试问,还有谁人能敌?”
“孟德之意,是要我出兵攻刘玄德,解救公路吗?”袁绍面带疑色,问道。
曹操紧接道:“刘备此时出兵扬州,徐州留守兵马不多,正是攻取徐州之机,徐州若失,刘备必败!”
“刘备前次出兵扬州,你曾率五万兵马攻徐,结果如何呢?”
田丰虽然也觉得现在应该攻打徐州,不让刘备发展过强,但还是提起了曹操前次攻徐兵败之事。
“此一时彼一时也,前次我虽败于刘备,然而此次若我与大将军合兵共攻徐州,以大将军之威,刘备必不能守。”
曹操尽量夸着袁绍,只想让他同意出兵攻打徐州。
“曹兖州为何如此急于攻打刘玄德呢?”逢纪突然问道。
逢纪的问题让曹操一愣,觉得他似乎话里有话。
“此时公路未败,孙策未灭,刘备尚未夺得扬州,正是攻徐良机,若错失良机,让刘备得了扬州,再攻不就晚了吗?”
“孟德,”袁绍盯着曹操说道,“我听说,天子迁邺,让你心生怨气,视我为敌。欲与公路和公孙瓒相连,先借我之力灭了刘备,让我失援,然后再合兵攻我,将天子迁回许都,不知事实是否如此?”
周平派人在邺城散布的谣言,终于传到袁绍耳朵里了。
曹操闻言大惊,自己确实有先灭刘备再灭袁绍的想法,但是不会去跟公孙瓒和袁术相连。
“本初,我们相交这么多年,难道你还不信我吗?你说要将天子迁到邺城,我同意了,你说要让仲简出任东郡太守,我也同意了,你说要我裁减兵马,我一样同意了。你要我如何做,你才能相信我呢?”
“那你为何要急着攻夺徐州呢?”
袁绍觉得曹操所说也是事实,自己之前的要求他基本都同意了。
“刘备有王霸天下之志,他若得了扬州,实力大涨,首先要夺取的便是兖州,你说我是否该急着攻他,若兖州再为其所得,冀州岂能幸免。大将军,我这是为了自己,也是为你和天子着想啊!”
曹操有着和刘备一样的志气,早就看透了刘备的心思,如果他是刘备,也会这么做。
袁绍点了点头,赞同曹操的说法,但却不说话,似乎在想着什么。
沮授这时问道:“曹将军,以你之意,我们该如何攻徐?兖州有多少人马?”
曹操大喜,沮授是袁绍非常信重之人,他这么问,说明他赞同自己的提议。
“兖州本来只有兵马两万,但泰山陈留之民颇众,且为守护兖州,可召集到三四万新卒。只要大将军出兵三万,兖州出兵五万,共八万兵马齐攻徐州。同时可令青州率兵攻琅琊,另外,陈国之兵,还有南阳之兵皆可向徐州进兵。如此聚天下之士,可有十万之众,刘备即使回了徐州也必不可守。”
曹操早就想好了,袁绍现在还要防着公孙瓒,他能够出兵三万就已经难得了。
不过只要他愿意出兵,即表明了他的态度,另外还有青州之兵,还有陈国的夏侯渊和南阳的张绣都可