“方伯不可与王交,孤不可往见陈王,先生可代去,只是勿与陈王相见,见陈相即可。强弩之事,陈王若愿给则好,其若不愿也勿多言,纵使夏侯渊得了几千张弩也不济于事。”
刘备不想去见陈王,怕引来非议,就是周平也不能去与陈王相见,要见只能见陈相骆俊。
周平没有想到这一点,连忙说道:“是平疏忽,未能周虑,平往见陈相,述曹操之恶即可。”
“骆孝远爱民如子,请先生代孤向其致敬慕之意!”刘备说道。
“诺。”
周平带着张武和十几个护卫进了陈城,访见陈相骆俊。
骆俊得知周平来访,亲自出到府门外相迎。
迎进府中坐定,周平微笑问道:“明府想必已经知道,朝廷将要让你出任豫州刺史之事了吧?”
骆俊答道:“传言已知,俊若真为豫州刺史,当更尽心尽力,为百姓做事,使百姓皆可安生。”
“镇东将军遣平来此,主要有两件事。一是向明府表达敬慕之意,明府治陈多年,心怀百姓,常救贫民,爱民如子,使郡得安。镇东将军亦是常怀救民安民之心,无奈天下遭乱,百姓流离失所,赃官污吏横行,如明府这般实在难得,故意镇东将军特意让平向明府致意!”
“二是听闻陈王甚善弩射,存有数千张强弩,而明府迁任豫州之后,陈相之职将由夏侯渊继任。夏侯渊乃曹操之属,曹操挟制天子,擅自杀戮忠臣,又无故攻伐徐州,滥杀徐州百姓,其恶滔天。若强弩为夏侯渊所得,只怕会令其用以害民,因此,陈王若能将强弩交给镇东将军,镇东将军可以此击寇,平乱安民,护卫天下!”
骆俊被夸了一通,心里舒服,而且他对刘备本来也有所钦佩,当即说道:“镇东将军实在过赞,俊所为乃职之本分,兴平元年,镇东将军时任豫州刺史,天下遭灾,粮米奇缺,百姓无食,而刘将军散分军粮,救济百姓,此等善举为豫州百姓至今念念不忘,俊亦是心中对刘将军甚是敬慕,只恨无缘相见!”
“至于强弩之事,俊可往说陈王,劝他将强弩交给刘将军,只是,陈王是否愿交,俊实不敢保证。”
周平忙道:“刘将军说了,不管陈王是否愿交,将军都不会放在心上,一切随陈王之意。”
“既如此,俊即往说陈王。”
骆俊让周平暂在府中等待,他自己去见陈王刘宠,力劝刘宠把强弩交给刘备。
他这样的爱民如子之人,对于刘备和曹操,一个是和自己一样胸怀仁心,救济百姓之人。另一个是滥杀百姓,甚至是以百姓肉脯当作军粮之人。
骆俊心中向谁自然分明,也正因此,他才据理力劝刘宠,交出强弩,不要把强弩留给夏侯渊。
刘宠现在年纪已是很大,也快要玩不动弩射了,又被骆俊说得烦,答应将三千张弩交给刘备,自己只留下一千多张。
这个消息让周平大喜,三千张弩可不少。
各类作战兵器中,强弩算是除了战马和铠甲之外最贵的了,三千张弩也能让刘备的兵马战力微有提升。
骆俊派人将强弩送到刘备军中,周平又说骆俊对刘备甚有敬慕之意,对曹操却颇有厌恶之意,这让刘备非常欣喜。
至少以后不用担心骆俊会为曹操所用,只要豫州不来犯徐州,徐州就会安稳无忧。
刘备率领兵马继续退回徐州。
到彭城时,萧建和田豫出城相见,刘备盛赞他们守城坚固,不畏强敌,叮嘱他们继续守好彭城,又留下梁陆和三千人屯守彭城,受田豫统领。
刘备率领兵马回到下邳时,已是建安二年五月。
下邳相麋竺、治中诸葛瑾、简雍、徐盛和夏侯博等人出城相迎。
“主公!”
一年多不见,麋竺和诸葛瑾等人含泪行礼。
刘备眼眶红润,急忙上前扶起众人:“诸位,你们皆有护卫徐州之功啊!”
“主公,此次守卫下邳,徐文向当居首功。曹兵围城时,文向勉励将士,每日亲巡城上,日夜不休。军中有士卒心惧者,文向则以豪言相慰,令其心安,且城墙坚固,亦是文向领兵修补。有徐盛在,我等皆可无忧了!”
麋竺将功劳推给徐盛,因为事实正是如此,曹操兵马围城之时,徐盛亲统将士每日巡守城墙,不敢有一丝懈怠。
他说得最多的一句话就是:“犯徐州者,盛必击而破之,有徐盛在,必不使敌兵登城一寸。”
不过他没有出战,不能击破敌军,但也没有让敌兵登城一寸,因为曹操根本就没有攻城。
就算攻城,也攻不破,因为城里有徐盛在守城。
军中将士常常听着徐盛的豪言壮语,士气很高,城中百姓也都齐心守城,所以徐盛的功劳算是比较大的。
“哈哈哈……正是有徐文向在,孤才可安心出征!”
刘备带领众人进城,诸葛瑾在州牧府中设宴,为刘备和出征将士们接风洗尘,同时也是庆祝击退曹操,守护徐州。