自从薛蟠打死人后,本应被送到衙门受刑,判处流放。但是冯家人收了钱,贾雨村又四处通融,薛家这边也花了钱上下打点,最后薛蟠只在监狱里呆了几天就被放出来了。
薛姨妈平日里虽然有些纵容这个逆子,但也不是不知好坏的。虽说薛蟠不是故意打死人,但打死了人确实是事实。
薛姨妈就专门找了个院子把薛蟠关了起来。不管薛蟠怎么闹怎么哭,都不管用。他老娘这次是铁了心的要收拾他。
薛宝钗早就劝妈妈要严加管教哥哥,这次死了人,总算是让妈妈下定了决心。她自然也是十分支持。就是怕哥哥传信出去,找那些个狐朋狗友来搭救。
便建议说让人把这院子里三圈外三圈地围起来。薛姨妈怕外面买来的人不用心,还专门到姐姐府上借了几个家生奴。
本以为这件事就这么了了,暂时停歇了。却没想到有了新的变数。
原是贾雨村有了女儿贾宪嫄后,特意带着女儿,到甄士隐家中拜访。想认干亲家。甄士隐夫妻老两口自从迎回了女儿,便将这些年缺失的关爱都一股脑的补上。
一家三口享受这来之不易的天伦之乐。只有一人十分不满意。便是甄夫人的父亲,封老太爷。他不知从哪里听来的外孙女的遭遇。甄英莲被两个男子买了去,一个已经死了,但另一个还活着。也不知道二人有没有行房。但甄英莲确实是当过薛蟠几日的妾。
薛蟠又是个出了名的混世魔王,英莲在他手上过了几日,谁敢确保她是完璧之身?女人的名节若是出了问题,家里人都是抬不起的。但是他这女儿女婿却一副完全不在意此事的模样。只一味的溺爱,以弥补这些年缺失的亲子时光,完全没想过要考虑孩子的终身大事。
这一天封老爷专门把女儿女婿叫到身边。
封老爷直接开门见山:"女婿,英莲这孩子你打算如何处置?"
甄士隐摸不着头脑:"岳父大人说的是何意?英莲刚刚才回家,要处置什么东西?"
封老爷急了:"婚姻大事啊!"
甄士隐一听,原是说这个,便道:"英莲才回家没几个月,婚姻大事以后再说也不迟。小婿与夫人觉得英莲年纪还小,婚姻之事,或许过几年再说。"
封老爷拍桌子:"亏你还是书香门第出生,怎可如此糊涂?!女子破了身便无法再说到好人家。而且英莲才刚回来不久,传言还没传到这边来,等到过些时候,年节时分,从金陵来的人便回来了,到时候英莲在金陵遇到的事便全部传开了。你们现在不找人家把她快快地嫁了。之后就只能送她去做姑子去了。"
甄士隐摇头道:"可是英莲才刚回来啊!小婿与夫人找了这么些年,终于得以团聚,如何舍得将她随意地嫁了。"
封老爷怒斥道:"真真是个糊涂东西!我今日也与你说清楚了,到时候若你甄家的名声臭了,我可要与你们一刀两断。你甄家不在意女孩的名声,我封家的女眷还要说个好人家呢!"
甄士隐夫妻二人被岳父骂了个狗血淋头,灰头土脸地从封府出来,愁容满面地回了家。
一路上封夫人哭哭啼啼的,为自个儿老两口,也为自己可怜的女儿。
甄士隐看妻子伤心,自己又如何不愁呢,可是又毫无头绪,没有任何办法,只能坐在那里干着急。回到家中,甄英莲已在门口的屏风后面等着父母亲了。
看着屏风后女儿的身影,甄士隐也忍不住偷偷地抹眼泪。
不过他也劝着妻子:"夫人,先别哭了,让英莲看到就不好了。"
封夫人点头擦眼泪:"老爷,咱们好好擦擦,别让孩子担心。"
老两口整理了一下,下了马车。
甄英莲看见爹娘回来,便扑到他们怀里。一家三口说说笑笑地往里走。
刚到屋里坐下,就听外面有人来报,说应天府尹贾雨村大人夫妇来访。
当年贾雨村进京赶考,确无盘缠,还是甄士隐为他准备了上京赶考所需的财帛,前些日贾雨村的夫人娇杏生产,和英莲小姐小时候长得一模一样,应天府尹夫妻俩还专门抱着孩子来认了干亲家。
今日前来也不知所为何事。甄士隐忙叫下人备茶饭迎客。
贾雨村如今是应天府尹了,当年他落魄时住过甄府,当时便想着自己若是能有这样的府邸就好了。如今自己应天府不知比甄府大多少。看着甄府的四周,又看着自己身旁的美娇娘,当年自己落魄,她也不曾低看自己。
想到这里,贾雨村就忍不住勃发了起来。若不是这是在别人的府邸,他必然要当场掀开这骚妇的裙子好好入一入解瘾。
不过今日是有事来访。
入穴的事,一会儿上了马车倒是可以随意放纵。
现下还是先把正事办了。
他今日与夫人来,正是为了一桩婚事。
原是薛姨妈前些日子到清虚观求签。
只因观中有一解签神准的聋哑尼姑,所以这观虽然偏僻,但附近城里的人有事都愿意来这里问一