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    嬷嬷抿嘴一笑：“这是自然，想当年老夫人还在世时，李府那年举办宴会不是一排的贵女夫人求着要来，上赶着要来巴结夫人。”

    李夫人哼笑了一声，拿起一只金簪在发髻上比划了一下，“离京这么多年，纵使李家不如以前又如何，那些个照样还要上赶着来巴结。”

    嬷嬷自然连连附和。

    离天亮还早，等李夫人梳妆打扮后出来，阴暗的天才刚刚亮起一丝光。

    管家干等了小半个时辰，被风吹的身子直发抖，得了通传这才松了一口气，赶紧进到了正屋。

    正屋里烧着炭火，管家被冻得僵硬的身子这才暖和一点。

    走到李夫人跟前，管家说：“厨房已经忙活了起来，按着您的吩咐正在做糕点，戏台子昨日已经搭好了，戏班子也已经请到了府上，这是宴请宾客用的碗筷单子，还请夫人您过目。”

    李夫人拿起来草草看了一眼，“就这么办吧。”

    管家应了一声。

    用完了早膳，灵山尖上这才露出半个红日，天也亮堂许多。

    李夫人又在府上转了一圈。

    李府已经重新翻新过，老旧的门窗摆设已经被换了下来，自然是焕然一新。下人天还未亮就起来打扫，如今地面上干干净净，不见一丝脏污。

    白墙干净，青瓦净亮，枯树上的薄霜已经被下人铲干净了，上面挂着的灯笼随风摇晃。养在暖阁里的鲜花已经摆了出来，走两步便能瞧见几盆在寒风中轻颤的娇嫩花枝。

    府上被打理的焕然一新，亭榭游廊上也被打扫得干净，值钱的摆件都被拿出来撑场面，宴请宾客的阁楼更是被打理的妥当，鲜花不断，香气四溢，上下都是精致华贵的模样，看的李夫人十分满意。

    李夫人身边的嬷嬷笑着说：“夫人这下便放心了吧，由管家盯着，没出差错。”

    李夫人拨弄着放在窗台的鲜花依旧在上下打量着，哼笑着说：“鲜花一摆上，就不比谢府的差。”

    “冬日鲜花名贵，便是谢府都没用得上，唯独咱们府上舍得，谢府自然是比不上的。”嬷嬷赶紧说：“夫人只管瞧着，宾客来了定是赞不绝口。”

    李夫人轻哼一声，“这是自然。”

    嬷嬷说：“就是不知谢夫人会不会来了。”

    提起谢夫人三字，李夫人眸子里闪过一丝厌恶。

    顿了顿，李夫人冷哼着说：“我倒是后悔了，那日应该听太后娘娘的话软一些，将请帖当着众人夫人的面递给谢氏，让她今日不得不来。来了，今日我也能当着众人的面好好的给她一个下马威。”

    揪下一朵花瓣，李夫人眸光幽深，“她在京城横行那么多年了，也该让她难堪一些了。”

    嬷嬷擦了擦额上的汗，默了一下说：“谢夫人今日也不一定就会推辞不来。如今我们公子进了锦衣卫当差，她不看在夫人的面子上，也要给咱们公子一个面子不是，况且，今日公主还要来呢……”

    一听这个，李夫人便笑了。

    等日头升起，巳时一刻，府外面终于来了宾客。

    马车停了四五辆，不知名的鸟雀落在枝头上叽叽喳喳，李府外面很快便热闹了起来。

    来来往往的下人领着宾客走了进来，吏部员外郎夫人是个嘴甜的，见到李夫人一个劲儿的夸，从府上的布局摆设开始愣是夸了一圈。

    跟着一同进来的几位夫人虽然不如她嘴巧，但却也都是会看眼色的，忙跟着附和。

    李夫人听了心中甚是服帖，眉眼都扬起了。

    吏部员外郎夫人指着园子里摆着的鲜花，“还是李府富贵，在冬日里竟然寻来了这么些鲜花，我还是头一次在冬日里头除了梅花之外这么多娇艳欲滴的花枝，真是开了眼。”

    李夫人下巴微抬，故作矜持道：“不过是一些小玩意儿罢了，几位夫人看得开心就是。”

    正说着话，下人一溜烟的跑了进来，“夫人，九公主已经出宫了，还请夫人一会儿接驾。”

    吏部员外郎夫人顿时惊讶道：“竟然连公主都来了。”

    李夫人眉眼含笑，“九公主知道今日府上办宴会，便跟太后娘娘求了情，吵着要来。”

    吏部员外郎夫人和其他几位夫人对视一眼，心里都惊了一惊。

    她们消息不灵通，还是头一次听说李府的宴会公主要来，齐齐地艳羡了。

    这是多大的恩宠，旁人哪敢肖想，李府果然是要东山再起了。

    思及此，几位夫人暗道这趟来对了，围着李夫人更是赞不绝口。

    说话间，又有几位夫人来了，一同进到园子里说笑。

    刚过了巳时便有十来位夫人来了，李夫人瞧着甚是欢心，虽然都是一些小门小户的官员夫人，但胜在嘴甜，一会儿偌大的园子便热闹起来了。

    巳时四刻，公主便来了。

    仪仗还未到，李夫人便领着众位宾客站在门口相迎，只听前面锣鼓声不断。

    又过了片刻，锣鼓声渐进，并看见了九公