土楼的南侧,五楼一百二十三号,住着曹休一家。
曹休本来是大名府(邯郸)城里卖布的伙计。虽然赚不多太多钱,但是也能养活一家老小。
万历时代是大明朝最后后落日余晖,也是回光返照。
百姓只要肯出力气,去打一担柴火,进城去卖掉, 就能买回来十斤杂粮,足够一家老小吃的。
但是从天启朝开始,老百姓的日子就不好过了。真是老太太过年,一年不赶一年。
这两年粮价涨疯了。做小工的把全部积蓄花完后,只能去逃荒,不然一家老小都要饿死。
曹休带着老爹老娘、浑家和三个孩子,听说到遵化能找到活路, 就一路和几家街坊逃到了遵化,其他几家都在铁矿找到了事情做。只有曹休一只没有着落。
眼看着一家老小吃完了带来的粮食, 急得曹休团团转。
正好这时候新设立的河西守御千户所成立,要招三千五百户军户。本来一听要当军户,一家人如同被泼了一盆冷水,当了军户连子孙都完蛋了。
可是一听这个待遇,顿时一家人走不动路了。
因为这个待遇实在太好了。
曹休耐力好,能负重走远路,都是给店铺进货扛布匹练出来的。结果几轮筛选就被录用了。
曹休今年三十岁,浑家二十四岁,有三个孩子,女儿八岁,两个儿子一个五岁,一个还在吃奶。还有一个十六岁的妹子没有出嫁,父母两人都五十岁了,身体都不好,干不了重活。这就是他的一家。
曹家被录用后, 先是被带走,分男女彻底洗了个热水澡,然后把他们的原来的衣服都用开水煮过一遍。消灭了虱子、臭虫和其他寄生物。又发了新衣服。
然后让他们一家震惊的事情发生了。
他们被带到了这个巨大的土楼里, 他们一生都没有看见过这么高大的建筑。看着无比的阴森和威严。
他们一家和许许多多的军户是颤抖着走进这个怪兽的大嘴里的。既然入了军户籍贯,此时后悔也晚了,反悔是要被吊死的。
没想到的是,进了这个建筑怪兽里。第一件事,居然是分房子,然后还给发了大红色皮封面的房契,上面盖着杨老爷的关防大印。
然后,一家人生活所需的所有物资都给发了下来。一下子什么都不缺了。一家人像是做梦一样。
然后就有先生来通知,十五岁以下的孩子都要去上学,男女分开授课,男孩子有秀才公教授,女孩子有兴禾书院的女先生来授课。不送孩子上学的,军饷扣罚。
刚送走了学堂的先生,医馆的人又来通知了,所有的人免费享受看病,所有人排号安排日期轮流去医馆先把身体检查一遍,有传染病的必须上报,不得隐瞒, 否则杀头。
然后,兴禾钱庄的掌柜就挨家挨户拜访, 跟他们算了一下账,他们才明白,这个房子以及一切物资都是杨老爷低息贷款给他们的,从现在开始他们就欠下了吓死人的债务。
一家人来不及欢喜就抱头痛哭。这下子全完了。
可是第二天,就开始分地了,当知道十亩水田不收任何屯田籽粒后,他们才反应过来,这个债务分成十五年还清,其实负担并不重,毕竟水田旱涝保收,现在粮食价格年年上涨,可能要不了三五年就还清了。
可是接下来的训练,真是人间地狱一般,真是太苦了。
射箭,一开始他弓都拉不满,没少被总旗和小旗揍。
那时他瘦弱的很,但是这里的伙食是真的好,当兵的是集体吃饭的,不在家里吃的。
发给每人一个月三十斤玉米面足够家里吃了。他在军营里每天吃的菜都是明晃晃的猪油炒的。
米饭每人都有一个不锈钢的小盆一满盆,还给铺上一层蒸熟的肥猪肉。他和其他士兵狼吞虎咽的往嘴里啪啦,好几年没有吃过肉了。
一边大口大口的吃,一遍流泪。
但是,很快大家就舍不得吃肥肉片子了。因为家里的女人孩子,老爹老娘还没有肉吃呢。
都纷纷藏了起来,晚上拿回家给老人和孩子吃。结果又被军官一顿揍。
军官让他们明白,在军营里让你干什么就必须干什么,不能有自己的想法。给你吃的肉,你必须自己吃光,不吃是犯军法的。
至于你惦记家里人,那就玩命的训练,只要训练达标,就有赏赐,要是名列前茅还有更多的赏赐,只有这样你的爹娘和老婆孩子才能吃到肉。
从此,严酷的训练开始了,站队列经常一动不动就是一个时辰,腿都肿了。谁动一下就是一棍子。
每天下了操,还要集体去上半个时辰的认字课,就是教孩子的那些秀才公给上课,有些训练中没叫苦的兵汉,到学习识字时,真是痛苦的不行,有些人干活是把好手,可是逼他学习,比杀了他还难受。
但是没办法啊,识字课不及格,就扣一半的家庭口粮。这把他吓坏了。粮食可不能扣啊。一家人都指着粮食活命呢。