一行人在王宫侍从的带领下,离开会议室,径直往城堡二层的露天花园走去,姹紫嫣红中央有一片天然的角斗场,而观众则能在二层的观景台上悠然自得地欣赏精彩战斗。
两位辛特拉的统治者坐在中央的位置,德鲁伊莫斯萨克坐在他们右手。
而其他使者则围成一圈,神色带着一丝兴奋、小声议论。
仆人在其间穿行,分发美酒和新鲜水果。
“尊敬的陛下,请给我点时间,我得把冠军骑士从下榻处召来…”雷蒙德脸色又恢复了平静,还带着淡淡的笑意,似乎已经拿到这场比赛的优胜。
卡兰瑟轻轻点头,
“雷蒙德大人,比试之后,我期待着陶森特能弃暗投明。”
“如果我侥幸赢下这局,”雷蒙德朝两人略一躬身,“也希望听到陛下的道歉。”
“我虽然是个女人,”卡兰瑟挽住丈夫的胳膊,骄傲地伸直了脖子,目光平静且自信,“但我的承诺不比任何男人轻!”
雷蒙德点头,暂时离去。
“伊斯特,打算派谁上场,弗兰兹、玛格西文,莱茵哈德?”王后那双洁白纤细的手交扣在一起,撑住了下巴,眸子盯着丈夫黝黑的脸颊,神色间闪过一丝忧虑,“鲍克兰骑士大赛在全世界都赫赫有名…连续三届的冠军,必然武艺不凡,我们得派出最强的战士。”
伊斯特冲妻子笑了笑,眼中闪烁火焰,“你的丈夫可是史凯利杰六座岛屿,七大家族,两次比武的冠军…骑士比赛,在我们那边是小孩子玩的游戏…”
“就让我亲自为你摘取胜利的果实。”他的语气铿锵有力,“辛特拉需要这么一场胜利,让这些反复无常的家伙,知道我们的强大——与辛特拉结盟,绝对是一件幸事!”
“此外,这个花心大萝卜必须为他的轻慢无礼向你道歉!”
卡兰瑟语气温柔却坚定地摇头,
“我不想再次成为寡妇,哪怕只有一丝可能!”
两人议论的间隙,一位面白无须,宽松长袍的宦官走到伊斯特身边,恭敬地说,
“两位陛下,城堡外有人觐见…”
“谁?”
“他自称为无名之地四号角城的拉维克斯…”
伊斯特浓如墨的眉毛皱了起来,他不记得辛特拉有这么一块地盘。
而王后脸上露出一丝讶异,眼神变得复杂:厌恶、畏惧、夹杂着一丝感激。
一时之间,记忆翻滚。
十年前,这位自己赐名拉维克斯的“领主”在帕薇塔的相亲大会上,违反自己的委托条例,并从中作梗,破坏原定的和史凯利杰联姻的计划,让自家貌美如花的女儿嫁给了那头遭受刺猬诅咒的“唐尼”。
唐尼感激他帮自己解咒,要给与报酬,那家伙便提出了臭名昭著的意外律,指定了一件唐尼已经拥有却毫不知情的东西——唐尼的女儿,帕薇塔肚子里的孩子,希里,作为报酬。
四年前,这位拉维克斯,按照约定再次来到辛特拉宫廷,卡兰瑟担心他以意外律为借口带走希里,费尽口舌劝说、威胁。但那家伙,甚至没看一眼自己的意外之子,都没问她的名字或者性别,直接离开。
去年他在布洛克莱昂第一次见到希里,并救了她的命,却将她送回宫廷,令卡兰瑟百思不得其解。
今天,他又来了…
如此阴魂不散。
仿佛他和希里之间,冥冥之中确有某种深刻的羁绊。
一想到这种可能,王后就心惊肉跳。
“赶他走!“她心头咆哮,却又迅速改变想法。
这位无名之地的领主,身手超越了九成九的人类,想必战胜一个骑士冠军不成问题。
而且自己的确给他赐下了头衔和身份,虽然只是名义上的,没有举行仪式,没有半分实际好处,但他也算是辛特拉的骑士,符合决斗的要求。
正好在这个时间点,送上门来。
“把他叫上来。“卡兰瑟转向了伊斯特笑道,“辛特拉的参赛选手来了。“
……
两名猎魔人随着领路的士兵,拐了无数个弯,在迷宫一般的城堡里走了十分钟,经过一扇门后视野豁然开朗,却是由微微幽闭的城堡内部,进入了城堡中央的露天花园。
罗伊和杰洛特一抬头,就看到了二层观景台中央,脸色黝黑身形雄壮的国王,以及紧挨在他身边,披着金色坎肩,风韵犹存的一个熟悉的女人。
他们走了上去。
“四号角城的拉维克斯,还有这位…”卡兰瑟扫过年轻人的脸时惊讶了一下,“蝮蛇学派猎魔人罗伊?”
“很高兴见到你们,两位陛下,正是本人。“罗伊朝这两人微一鞠躬,神色不卑不亢。
伊斯特含笑点头,目光从左至右打量两人——紧绷绷的束腰上衣下,显示出宽肩窄腰和两人肌肉结实的完美体型。
比在场大腹便便的贵族更让他觉着顺眼。
他把主动权交给了妻子。