范海龙原名叫范二牛,是辽东海边的一个渔民,家乡被建奴占了后,他带着自己的渔船,投入东江镇总兵毛文龙手下做了一名水军。
到了崇祯二年时,他已经是东江镇的一名水军百户了,手下管着三条战船。
就在范二牛梦想着,用手中刀多杀几个建奴,一步步升官发财光宗耀祖时,他们的总兵毛文龙,被蓟辽督师袁崇焕私自给杀了。
一手创建东江镇的毛文龙一死,东江镇失去了主心骨,各部兵将闹起了内乱。
做为总兵的直属手下,范二牛也被归属于要被清除之列,在来自内部相残的刀,还没有劈到范二牛脖子上前,他抢先一步,带着几艘战船逃离了东江镇。
逃离了东江镇,无处可去的范二牛,就带着一帮兄弟做了海盗。
既然做了海盗,为了不让官府知道自己的底细,就起了范海龙这个新名字,又因为其头发有点秃顶,就被人称为秃头蛟。
范海龙带着三艘战船,一百多名水军,就在朝鲜和黄海一带海域,劫掠商船上岸抢劫,做起了海盗。
半年以后,在收服了几小股海盗,拉拢了沿海一些活不下去的渔民后,范海龙的队伍,很快就变成了一股,拥有大小六七十艘船的海盗团伙。
平时他们这伙海盗,在渤海口和朝鲜沿海活动,很少到没有啥油水的海州这边来。
去年底,他们劫掠了二艘登州到朝鲜的商船,谁知,这两艘商船上的货物,有登莱水师提督的份子。
这一下,他们惹上了大麻烦,登莱水师出动一大半的战船,在渤海、朝鲜海域对他们进行追杀。
好在范海龙比较警醒,在得知自己劫了登莱水师的货船后,立马带着船队南下,躲到了海州一带。
由于整个海州以南海域,不是南下北上的商船必经之地,没有啥商船供他们抢劫,整个海州以南的海岸线,也大多都是淤泥滩涂之地,想上岸劫掠都不方便。
这样一来,大半个冬季,范海龙的海盗团伙都没有啥收获,团伙成员内,已经有了分道扬镳的气氛。
就在此时,他们遇到了探路的先遣移民船队。
准确的说,他们遇到了是移民船队的一部分外出船。
先遣移民船队和他们的神仙道爷分开后,遵循着文启东的吩咐,两天的时间就赶到了海州湾。
按照文启东给的海图,直接在海州湾的南部,海图上标的一处荒岛停了下来,整个船队就停靠在荒岛的一处海湾内,等候他们的道爷联系。
过了几天,看到船队的淡水快用完了,停靠的荒岛上又没淡水,陈阿水和几个船老大一商量,决定出动两艘炮舰和八艘大福船,在两名本地船员的带领下,到北面的莒县海岸去取水,顺便让两名莒县的本地船员,到县城去采购一些蔬菜类的食物。
出动这十艘最能打的船,是为了以防万一,要是遇到官兵啥的,不至于束手就擒。
这一出动,船队刚走到莒县海域,就被准备到胶州湾劫掠的范海龙团伙盯上了。
感觉风头过去了的范海龙,看再不搞一两单大买卖,他的团伙就要分崩离析,就决定到山东半岛南岸去劫掠。
范海龙的船队基本都是近海小船,五千料的船只有六艘,其中三艘还是商船,六七十艘船,一大半都是小渔船。
这样船队实力,正常情况下,面对拥有两艘炮舰的十艘大船,明显打不赢,是要躲开的。
一开始,范海龙见遇到的船队,有两艘西夷人的炮舰,吓了一跳,还以为遇到了那些佛郎机西夷人。
他一边躲避,一边好奇的窥探,心想:“这些西夷人进偏僻的海州湾干啥,这样的大船进海州湾,就不怕搁浅?”。
但很快,范海龙就看出了不同,十艘大船上,都是明人不说,操纵两艘炮舰的船员,还明显能看的出是生手。
而且对方的十艘大船,以原镇江水军范百户的眼光来看,相互之间的队列配合也不是很熟练。
仔细的观察后,他又派出几艘快艇上前试探了一番,看到对方有点慌乱的应对,范海龙冒出了一个大胆的想法,“要是能把这十艘大船夺下来,以后在渤海朝鲜海,自己就能立住脚了,就是面对登莱水师,也不会面都不敢照,落荒而逃。”
想到就去做到,为了以最小的代价拿下这十艘大船,范海龙没有直接动手,而是先做了一番抢夺大船的准备,确保能一鼓作气夺得这些大船。
做好了准备后,范海龙等到十艘大船在莒县回航时,才在风浪不大的近海海域,发动了夺船大战。
由于是有心算无心,一方没有决战的信心,另一方为了生存决死夺船,拥有实力优势的移民船队,反而在开战后处于下风。
要不是文启东赶到的及时,十艘大船就算不全军覆灭,也得被范海龙夺走大半。
现在,只能说秃头蛟运气不好,他想夺取的大船船主来了,最让他心塞的,船主还是会飞的‘杀神’。
看海盗们不再拼