八月底的一天,刘招孙在襄王府召见了老臣乔一琦,一起前来的还有前明崇祯皇帝朱由校。
朱由校刚从均州工地赶回,工匠们提供的卯榫材质不达标准,需要重新从云贵采伐一批上好的金丝楠木。
武定皇帝给两人赐座,向朱由校详细询问了都城工程进度,在得知一切顺利后, 安抚这位签名皇帝道:
“朕本宽仁,不忍诛杀前朝藩王,奈何襄王实在太过残暴,助纣为虐,铁了心要帮助朱常灜,不杀不足以平民愤,不杀不足以彰显大齐国威。”
一脸沧桑的朱由校听完刘招孙说话,并没有表现出任何情绪上的变化,只是朝齐国太上皇微微拱手,云澹风轻道:
“圣上仁慈,待朱明仁至义尽矣,臣只愿安心建造天心城,不敢过问世事。”
旁边侍立的东方祝见崇祯对太上皇如此怠慢,正要上前呵斥,刘招孙挥手制止。
“朱先生既然还活在人世,如何能不问世事,除非你真的离开人世了。”
武定皇帝这话充满威胁意味,按照惯例,只要太上皇说出这话,基本又要大开杀戒了。
朱由校却是不卑不亢,脸上表情甚至都没有什么变化,还是那副无欲无求的样子,这也难怪,但凡任何人处在他这个位置上,经历如此多事情, 太祖朱元章留给自己的江山,让眼前这个嗜杀成性的武夫夺走,不仅夺走,刘贼还杀了自己的胞弟——天启皇帝朱由检——篡权过程中被屠戮的文臣武将更是不计其数。
朱由校不是晋惠帝那样的痴儿,当初他被流放朝鲜济州岛、备受朝鲜渔民欺负时,便暗暗下定决心,等有朝一日夺回大权,一定要为父兄报仇雪恨,给刘招孙也来一个“躲猫猫死”。
奈何刘贼实在太强,崇祯惊讶的发现,不仅是大齐的文官武将,连各地百姓都支持齐国,喊出了“齐军来了不纳粮”的口号。
皇天不负有心人,王恭厂大爆炸,流贼与刘贼同归于尽,崇祯皇帝认为这是上天对刘贼的天谴,对这群乱臣贼子的惩罚。
他本以为刘贼和他的手下鹰犬会在这场爆炸中彻底灰飞烟灭,没想到,刘招孙竟大难不死。
刘贼不仅没有死, 从地底下钻出来后,还变得更加强大, 得到更多百姓拥戴, 齐国的统治已经牢不可破。
朱由校心中忐忑,他不知道刘招孙这次召他来襄阳,所为何事,难道仅仅只是向他解释为何凌迟处死襄王?
终于,武定皇帝说话了。
“朕不忍杀戮过剩,所以给朱常灜留下条活路,这次派遣马尚书与南朝和谈,消弭兵祸,希望你的亲戚朱常灜能体察到朕的良苦用心。”
站在旁边的乔一琦微微侧目,朱由校听到这里,大致已经明白这武夫在打什么算盘,无非是想利用他大明皇帝的血统,要挟南明弘光朝廷,从而在与南明的谈判中占据有利地位。
朱由校语气不卑不亢,彷佛他还是皇帝,刘招孙是他的大臣。
“圣上想让臣做什么?去协助马尚书议和?招降弘光皇帝?”
武定皇帝不由对朱由校多了份好感,因为经过章东等人的驯化,现在已经没几个人敢这样和刘招孙说话了。
“在召见你之前,朕确有此意,不过现在改变主意了,还是让你去均州督造盖房子吧,那里才更适合你。”
太上皇说罢,便令东方祝安排小太监抬上来金银布帛,重赏崇祯,奖励他营造天心城之功,朱由校推辞一番,都收下了。
“你在襄阳休憩两日,等云贵木材运到,再随船队一起返回均州,”
朱由校领旨谢恩,退了下去,继续继续从事的木匠事业。
刘招孙抬头望向旁边一直没说话的乔一琦,知道乔大嘴已经憋了很久。
“乔尚书,今日招你入宫,也是为和议之事,你有什么话想说?”
乔一琦迫不及待道:“陛下,此次向南朝君臣提出这般苛刻条件,逼人太甚,朱常灜会答应吗?
乔一琦在得知马士英给南明使团提出的议和条件后吃惊不已,他知道这是武定皇帝的意思,所以第一时间跑到襄王府,刘招孙对乔一琦的到来并不吃惊,如果说大齐上下官吏皆被驯服,成为帝国滚滚向前的战车的一部分,那么,乔一琦属于例外,此人不慕荣利,也不惧威逼利诱,更关键的是,穿越者并没有下定决心对乔大嘴下手。
“他们当然会答应,不止会答应,还会将郑芝龙的人头送到襄阳,送到朕的面前。”
乔一琦立即想到了南宋当年绍兴和议,金国兵临长江,威胁南宋,赵构和秦桧立马将岳飞杀死。
此时此刻竟然和彼时彼刻如此相像。
“他们会像南宋一样,甚至比南宋更加软弱。”
乔一琦反问道:“像吗?”
这个在大清洗运动中幸存下来的异类,处处表现的与他的同僚不同,如果用一句俗语来形容,那就是少年感。
“乔监军,你要相信明国那些文官,相信弘光小朝廷,相