第925章 “织网”

    “织网”

    1676年10月18日，苏拉特。

    “轰！轰！轰……”

    随着一阵猛烈地火炮轰鸣声，齐国商馆的外围护墙和大门已是千疮百孔，里面的反击也是越来越微弱，商馆的最终陷落，已不可避免。

    及至下午三时，在四下围攻的莫卧儿军队热烈欢呼声中，齐国商馆打出了一面白旗。随后，商馆中的掌柜、主事、伙计、莫卧儿雇工，以及六十多名护卫，垂头丧气地步出商馆，束手就擒。

    然而，接下来发生的事，让所有人都惊得目瞪口呆，包括远处围观的欧洲商人也是惊骇莫名。

    莫卧儿军官命令士兵将齐国商馆当中所有莫卧儿雇工不分男女老幼，尽数拖了出来，然后将他们当场斩首，所有的人头也被直接摆在了齐国商馆大门口。血淋淋的一幕让被俘的齐国人顿时陷入一片慌乱，咒骂声，哭泣声，呵斥声，此起彼伏。

    莫卧儿人看到齐国人乱成一团的模样，似乎非常满意这种效果，然后挥舞着长矛和刀剑，将他们朝总督府押送过去。

    “哦，上帝！”英国东印度公司驻苏拉特高级经理卡尔文·菲利普斯右手在胸前划了一个十字，脸上有些苍白，“这一切太野蛮了，太血腥了！”

    “齐国的远征舰队在一个月前，攻击了孟加拉地区。”东印度公司驻苏拉特商务参赞凯尔·沃克摇头说道：“这在一定程度上激怒了莫卧儿人，使得他们悍然做出了这种报复行径。不过，我很奇怪，莫卧儿人为何不将那些被俘的齐国人也一起斩杀。如此，才能极大地震慑那些狂妄自大的齐国人。”

    “莫卧儿人围困齐国商馆长达三个月，迟迟不发起强攻，就是为了不想彻底得罪齐国人，将双方的关系弄僵。”卡尔文·菲利普斯苦笑着说道：“如今，他们的孟加拉地区虽然遭到了齐国远征舰队的袭击，让莫卧儿人感到极大的震惊和愤怒外，同时也让莫卧儿人感受到了一丝威胁。齐国人是有能力，也有实力对他们发动一场战争的。”

    “也不知道这场战争会持续多久？”凯尔·沃克皱紧了眉头，“齐国的战舰封锁了苏拉特港，以及整个坎贝湾。想必，在印度东西海岸，莫卧儿帝国的主要港口都有齐国人的战舰往来游曳巡航。如此一来，不仅使得整个莫卧儿帝无法展开对外贸易，也让我们东印度公司陷入困境。”

    “这场战争的持续时间，取决于莫卧儿帝国皇帝的尊严能维持多长时间，以及齐国人的战争目的是否能得以完全实现。”远远看到无数的莫卧儿官兵已经蜂拥闯入齐国商馆，菲利普斯不由叹了一口气，“在这期间，我认为，我们东印度公司的所有贸易事务将不可避免的再次陷入停滞。”

    “这是不公平的！”沃克愤愤地说道：“在这场战争中，是齐国人和莫卧儿人之间的战争，不应该将我们英格兰人牵涉其中。因为，我们完全属于中立的第三方！”

    “所以……”

    “所以，我们应该联合法国人、荷兰人、葡萄牙人，甚至还有奥斯曼人、波斯人、马来人，一起向齐国人施压，抗议他们这种贸易封锁行为，要求他们解除对第三方国家商船的拦截和扣押。”沃克神情激昂地说道：“我不相信，齐国人敢同时得罪我们所有国家！”

    “亲爱的沃克，我认为，你可以去试试。”菲利普斯心中一动，意味深长地说道：“对齐国人的霸道行径，肯定会有许多反对的声音。你说得很多，他们或许敢针对某一个违反贸易封锁的国家，但不敢将我们所有人都逼到他们对立的一面。”

    ——

    10月23日，第乌。

    从十六世纪起，古吉拉特都是一个主要的贸易中心，基于它生产大量的棉布和其他产品，以及它不仅作为莫卧儿人前去麦加朝圣的唯一门户，而且，这里还作为东道主大量进口各类商品，并发送到莫卧儿帝国的核心地带。

    随着欧洲人和齐国人相继来到这里，使得整个古吉拉特地区的对外贸易更加繁盛，苏拉特也成为世界上最伟大、最繁忙的港口之一。这里拥有各种各样的有经验的商人群体，有大量的资本资源，而且，在印度洋周围的海岸地区有着广泛的商业联系。

    每年，在苏拉特港口停泊的商船超过一百二十艘以上，总吨位至少在两万五千吨至三万吨，贸易的总价值至少也在一千八百万卢比。

    然而，这片流淌着巨量财富的贸易地区，从三个月前，便突然陷入了停滞，仿佛被人掐住了血管，淤积而拥塞于陆地之上。所有往来的商船或被拦截，或被劝返，所有的贸易被人为的阻断。

    据说，不仅坎贝湾陷入封锁状态，在科罗曼德尔海岸、马拉巴尔海岸、孟加拉海岸，到处都游曳着齐国的战舰。

    在过去的两百多年，这里的贸易秩序井然，众多的贸易航线活跃着各国商人的身影。蔗糖被作为压舱物，从孟加拉运至苏拉特，还有一些再出口到波斯和红海。孟加拉向科罗曼德尔海岸和马拉巴尔海岸提供稻米，姜、粗布、糖、大米也会从孟加拉直接运到红海的摩卡，糖和粗布则被运到巴士拉。