148、第一百四十八章

    海德格林剧院门前, 一位个头儿不高的金发绅士独自一人站在廊灯下面，他低头看了一眼怀表，而后又向路口方向张望。

    一辆有着西塞尔家族纹徽的四轮马车从另一个方向驶来。

    “这里, 帕丁顿！”

    莱斯特·西塞尔从马车上跳了下来，兴奋地扬了扬手，一双眸子闪闪亮亮地望着灯光下的朋友。

    “我真不敢相信，你就这么轻易同我见面了。”

    独自等人的金发绅士, 也就是裴湘，朝着莱斯特颔首致意, 她大步走到西塞尔家的马车前, 微笑道：

    “昨晚初次见面后，你已经把这句话重复十几遍了。”

    “哦，我的朋友, 我只是、只是有些惊喜, 哈哈，好吧好吧, 我保证，接下来你会看到一个沉稳可靠的西塞尔。”

    “我相信，”裴湘展颜说道，“我大概能够理解你心中的惊奇感。毕竟, 我之前的种种表现很奇怪, 看起来太像一个藏头藏尾的阴谋家了, 此时又忽然冒出来，你肯定会觉得不同寻常的。”

    “哈哈, 我可从来没有觉得你是个藏头藏尾的阴谋家。”

    莱斯特连忙摇头，但心里却默默补充了一句，怀疑你的是另一个聪明人。

    两人说着话, 就一前一后登上马车。

    裴湘假装没有注意到莱斯特的走神心虚，她望着车窗外的繁华夜景和不断后退的建筑物，温声问道：

    “咱们这是去巴特莱纸牌俱乐部？”

    莱斯特点了点头：“对，在这个时间段，迪福男爵一般都会在那家纸牌俱乐部里玩牌。”

    裴湘了然，她已经从莱斯特的信件中得知了大体情况，明白莱斯特想要购买迪福男爵手中矿山股份的迫切心情。

    不过，不等她出声询问后续进展，莱斯特便深深地叹了一口气，眉目间高涨飞扬的情绪肉眼可见地低落了下来。

    裴湘诧异：“怎么了，我的朋友？”

    莱斯特语气沉闷地解释道：

    “其实吧，见到他也没有用。之前，我朋友德维尔上校把迪福男爵介绍给我后，我立刻凑齐了钱去男爵府拜访他，可是那位男爵却不愿意把矿山的股份卖给我。据说，他目前正在和一个西班牙商人谈交易。”

    “外国商人？”裴湘有些疑惑，“那个西班牙人的出价比你高出许多吗？否则的话，就是看在西塞尔家的面子上，他也不该倾向于一个外国商人。”

    “迪福男爵那个人有些怪，他背景够深厚，所以并不怕得罪人，做事就比较随心所欲。”

    “如何随心所欲？”

    “例如那个西班牙商人，他之所以愿意和对方坐下来商谈，也是因为那人在牌桌上讨好了他。”

    “讨好？看来是投其所好了。”

    莱斯特捏了捏鼻梁：“我听几个老朋友说，那个西班牙人带着迪福男爵打牌，两个星期内两人赢了三百多英镑，可以说是大杀四方了，这让迪福男爵十分高兴。他在宴会上炫耀说，在牌局中凭借真实的牌技赢三百英镑，绝对比在日常中赚三千英镑来得畅快。”

    裴湘轻轻颔首：“那确实挺难得的，在那几家俱乐部里打牌，每晚输赢十英镑之内都很正常，可若是打算在两个星期内赢三百多英镑，这很不容易。”

    莱斯特摊了摊手，一脸无奈：

    “你看，事实就是这样让人失望。帕丁顿，既然已经了解了详情，咱们不如改道去别的地方吧。我现在也算是看明白了，我完全没有必要再在迪福男爵身上浪费时间了。”

    裴湘斜觑了莱斯特一眼：“你这想法倒是变化得挺快的，说不去就不去了。”

    “因为我忽然后悔了，”莱斯特十分诚恳地说道，“我刚刚想到，这是咱们第一次同车而行。与其带着你去参观迪福男爵趾高气昂的赤红脸孔，还不如带你去见见我的朋友们。帕丁顿，咱们去巡游者俱乐部吧，我把奥德里奇·德维尔介绍给你，还有其他几个老朋友，他们都非常喜欢你的画。”

    裴湘沉吟了片刻，紧接着，她阻止了莱斯特改道的打算。

    “莱斯特，我这里有个提议，不知道你敢不敢兴趣。”

    “什么提议？”莱斯特微微坐正了一些，眼中懒洋洋的情绪一扫而空，“我可十分了解你，我的朋友，你的提议一向都十分有趣。”

    裴湘莞尔，她斟酌了一下词句，而后才慢吞吞地说道：

    “莱斯特，如果我说，我能赢了迪福和那个西班牙商人，最后在牌桌上让迪福男爵答应同你交易，怎么样？”

    莱斯特一愣，随即，他先是惊讶狂喜，之后又是忐忑迟疑。

    他有些紧张地跺着脚，当马车在巴特莱纸牌俱乐部附近停下来的时候，莱斯特才试探着问道：

    “帕丁顿，在牌桌上，你曾有过辉煌的战绩吗？你打牌的技巧如同你作画一样让人惊艳难忘吗？”

    裴湘摇了摇头，在莱斯特不解的目光中承诺道：

    “给我三天观察时间，之后，