【赫斯特庄园】（9）家庭聚会的成功与灾难

主人，我不想再挨打了。你也应该服从他，夫人。“

    一个女仆端着一盆水出现了。

    “琼斯太太说你要用这个。会有帮助的。“

    罗斯帮我把脚放进盆里。水很凉，很舒服，还有一股药剂的味道，虽然有点刺痛我的脚，但无疑对它们有好处。过了一会儿，管家亲自来检查我的脚。

    “罗斯，确保夫人的脚抬高，至少和她的头一样高。用枕头垫起了来，卡罗琳女士，相信我，这会消肿的。“ 自从我认识她

    以来，琼斯太太似乎第一次真心关心我。

    那天晚上，我一个人在房间里吃饭，在自己的床上睡觉，这是我来庄园后唯一一次这样。即使是在我来月经的时候，我也在托马斯爵士的卧室里过夜。我很孤独，很难过，非常担心自己对婚姻造成了某种无法弥补的伤害。但我必须保护乔治娜。

    第二天早晨，罗斯出现了，把我的浴缸准备好了。我小心翼翼地把重量放在我可怜的殉道者的脚上。我朝浴缸走去时，她轻轻地拉住了我。

    “灌肠，夫人。“

    一句话也没说，我默默地回到床上，趴下。完了在浴缸泡了很长时间后，我站起来穿衣服。就在那时，我注意到罗斯为我准备的那件衣服，是我的一件衣服被修改过了。它现在下面只到膝盖，没有袖子，领口非常低。

    “那是什么？“ 我结结巴巴地说。

    “你的衣服，夫人。托马斯爵士说，在你表现出彻底的顺从之前，你必须穿短裙。“ 罗斯脸红了。她显然为我感到尴尬。我注意到没有给我准备内衣。

    “我不穿那个。我打算去骑马。我不能骑马了吗？“

    “不，夫人。但你确定在这种情况下你的脚能骑马吗？“ 但她立即开始着手准备骑马服。

    “非常确定。“

    穿着马靴踩地上使我几乎痛哭，但我慢慢一瘸一拐地走出门，拉尔夫牵着两匹马。即使用力拉着笼头，我骑上小母马也很困难，我想痛哭一场。

    我故意骑着马朝庄园的东面走去，朝教堂走去。大约过了一个小时，拉尔夫驱马上前，建议我们往回走，他通常会掉在后面离我二十码左右。通常我从没有骑这么远过。我同意，但当他松开笼头等着我转弯时，我猛踢小母马开始飞奔。

    我的小母马比他的大公马慢，但我是一个更优秀的女骑手，而且小马驹比更大的坐骑灵活得多。有很长一段时间他发现追不上我，当他快追上的时候，我就迅速转弯，避开了他，我试图到达大路，希望能找到人帮我。最后，我那可怜的小母马在疲惫中被绊倒了，他抓住了缰绳。他责备地看着我，把马扶起来我们慢慢骑在马上走向庄园。我们花了差不多两个小时才到达，在那期间，我恳求数次他放我走。他一直保持沉默，甚至拒绝看我。

    回到庄园后，我蹒跚地回到房间，有一些羞愧，有一些愤怒，我的脚还是很痛。不久，罗斯来告诉我说，托马斯爵士在黄色沙龙等我，因为他知道了我想骑马逃离。

    “罗斯，“ 我们进去时他厉声说，“卡罗琳夫人为什么穿这个？我命令把衣服缩短到她听话为止。我的话不清楚吗？“

    “对不起，托马斯爵士，女裁缝只来得及连夜修改一件衣服，夫人要求去骑马。我不知道会发生这样的事情，我很抱歉。“

    “再有下次你就领鞭子吧。明白了吗？“

    “是的，先生！“

    “告诉拉尔夫，从现在起，夫人只有穿规定的衣服，才能骑马。穿短裙她将不得不骑着侧鞍，那会让她不那么冒险。现在让夫人像昨天一样到沙发上。“

    我既不说话也不反抗，任凭她们把我像昨天一样绑起来。很快皮鞭又打到我的脚底了，疼痛甚至比前一天更严重，因为打击落在我已经瘀伤和敏感的脚上。他甚至不需要像昨天那样用力。第一鞭下来时我就开始尖叫着乞求饶了我。十五分钟后，我迷失在一个只有痛苦的世界里。我的整个自我就是我脚上的神经末梢。我说话语无伦次，几乎没有意识，半昏迷中被抬到我的房间。

    过了一会儿，琼斯太太亲自送来兑了药的水。现在泡脚对我来说都是一种折磨。我一个人在房间里度过了一个晚上，在那里吃东西，睡觉。

    早上我试图贿赂一名女仆给我带一封信，给她一件珠宝做报酬。她拒绝了，我很快就被举报了。这一次我又被带到了沙龙，安排得和以前一样。在托马斯爵士拿起皮鞭前，我已经在求饶了。他现在几乎不需要用力了，打击的力度可能只有第一天的一半，但疼痛更严重。我又一次被抬到我的房间，几乎失去知觉。

    这次琼斯太太端来泡脚水时，她亲自伺候我泡脚。我脚一动都痛得直哭。

    “不能再这样下去了，卡罗琳夫人，你必须向他屈服。这些瘀伤需要几个星期才能愈合。如果再来一次，可能会永久伤害你的神经。“ 我能从她的声音中听到关切。她正在轻轻地擦干我的脚。

    “我不能，“ 我抽泣着。“我必须救我女儿。“

    “他是你的丈夫，