江南四郡是大魏国富得流油的经济中心,这里是温柔乡,销金窝,一向歌舞升平,一派祥和。
然而近几日的江南却被乌云笼罩,荣亲王亲自下令封锁江南全境,所有进出江南者须得经过严厉排查。
坊间传闻,是因为江洋大盗偷了荣亲王的至宝,惹怒了王爷,这才下令封锁。
消息传到京城时,朝野上下议论纷纷。
紫宸殿内,皇帝正在听锦衣卫新任指挥使王安汇报:
王安:“皇上,之前得到消息,有一伙武林高手要去江南找荣亲王和五殿下寻仇,裴九已经赶往江南驰援,这几日裴九的消息也中断了,江南封锁恐与此事相关。”
魏帝一听面色大变,厉声斥责道:“事关麟儿,怎么没提前上报?”
王安一头冷汗,连忙跪下告罪:“是臣失职,消息是裴九个人探得,臣当时不能确定消息是否属实,没敢上报。”
皇帝皱眉道:“到底是何人要对麟儿不利?”
王安:“早前荣亲王曾在京城斩杀一名叫白岭的江湖客,斩杀当日五殿下也在场,此人与另一名江湖客白雪号称“雪岭双煞”,裴九探得消息,称白雪和师傅白鹗已经前往江南,要杀荣亲王和五殿下为白岭报仇。”
皇帝:“江南这两日可有消息传回?”
王安:“江南通往各地驿馆的消息全部中断,据说是荣亲王要排查贼匪,下令暂扣了全部来往书信。”
正在这时,侍者通报荣亲王的特使从江南赶来,要求觐见圣上。
皇帝:“快传!”
特使将荣亲王的亲笔信函呈上,皇帝拆阅后龙颜大变,倏地起身前往慈宁宫。
太后这会儿也得知江南封锁,想到麟儿尚在江南,心里惶惶不安。
皇帝到了慈宁宫,跪地将信函呈给太后,太后阅完,惊怒交加,几近昏厥。
“大胆狂徒,竟敢捉我麟儿,皇帝,立刻下旨捉拿贼人,哀家要亲手剐了他!”太后双眼通红,浑身颤抖,指着皇帝大声怒喝。
皇帝:“母后息怒,朗儿信上说贼人捉麟儿是要去寻故人,应该暂时不会伤他性命,如果公开缉捕,朕担心贼人狗急跳墙,反而对麟儿不利。朕先派锦衣卫协助朗儿秘密寻人,母后看这样可好?”
太后摇晃了两下,跌坐在扶椅上,沉默了半晌后,点头应允。
与此同时,大皇子,四皇子,六皇子汇聚一堂,也在讨论江南封城之事。
大皇子:“你们的人这几日可有消息传回?”
四皇子六皇子纷纷摇头。
大皇子:“我的人也毫无消息,是死是活都不知。”
六皇子:“元朗封城,一定事出有因,或许我们的人已经得手了。”
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悬崖边的行军帐内,元朗正阴沉着脸听江南总兵汇报:
总兵:“王爷,已经按您的要求封锁江南全境,一只苍蝇都飞不出去,沿途设伏的贼匪也全部抓获。”
元朗:“消息可有走漏?”
总兵:“未曾。”
元朗:“通报江南全境,妄议五殿下身死或者坠崖者,格杀勿论!”
总兵领命,正要汇报其他军务,帐外忽然传来争执声。
“裴大人,王爷正在议事,您不能进去。”
“闪开!”
帐外之人正是裴九。
他那日跳崖后跌落在一棵大树上,之后被元朗的搜救队救出。
裴九功力深厚,只受了些皮外伤,昏迷了几日便醒了,醒来后就急匆匆地冲进元朗的帐篷。
“麟儿呢?”裴九声音颤抖,一双眼睛直勾勾地盯着元朗质问。
元朗黑着脸回了一句:“没找到。”
“没找到,什么意思,是没找到人还是没找到......”裴九不敢说出尸体两个字。
元朗:“活人和尸首都没找到。”
裴九松了口气,喃喃自语道:“没找到尸首?那麟儿一定还活着,一定还活着。”
元朗:“悬崖底部是一个深水潭,这几日轮番下去打捞,只找到麟儿的一个玉佩,余下的一无所获。”
裴九的心又提起来:“深潭?深潭里可有大鱼?”
元朗:“潭水很清澈,小鱼都少,不可能有大鱼。我亲自下水六次,潭中一无所有。”
裴九:“崖底其他地方呢,可有寻过?”
元朗:“崖底除了水潭外,只有一小片空地,石头缝里都翻遍了,什么都没有。”
裴九:“那能到哪儿去?难道被神仙接走了?不行,我得再去找找。”说着转身就往外走。
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元麒麟这会儿仍在昏迷。
他那日跌入深潭,深潭底部的漩涡将他卷进另一处深潭,激流将他冲出水面,漂流至深潭附近的一个山洞里。
“乖宝,醒醒啊乖宝,统统喉咙都要喊破了,乖宝