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    她走上台阶，楼梯嘎吱作响，不过没有人会听见。钉在破屋门上的东西不时泛着白色，仔细看去是骨头——肋骨围绕的一段脊骨。门廊下还有更多，终于，最后一块：头骨。周围没有发现四肢的骨骼。当然了。这是蛇的骨架。

    “房子本身没什么，”莉莉说着，举起头骨对着她的脸。空洞的眼窝回视着她。“也许它知道我会说蛇佬腔？”

    他在她身旁走上楼梯，忽然中途停下。“你会说什么。”

    “我是说，那些屏障也许分辨得出。”

    他的语气冰冷而危险。“怎么？”

    这一疑问意味着这个词能传达的所有含义：这是怎么回事，你怎么发现的，这怎么可能？当然，所有疑问都合情合理。“那个炼造体和我，我们——好吧，实际上是，他——弄明白的。斯莱特林的怪物是蛇怪，我可以跟它说话。肯定是最近才开始的，你和我都知道，我以前从没跟蛇说过话。”

    “你为什么不告诉我？”他显然愤怒地叱道。

    “我本想说的。我们——”她摇了摇头，清理了思绪，原因很明显，但她必须像他记不得似的说出来便令人厌恨。“我们没有汇报情况，后来。”

    身旁的沉默有形，也有呼吸。她坚持着继续说下去。

    “等到第二天早上，有那么多新事情要考虑。这件事就显得没那么重要了。”她放下头骨，手在裤腿上抹了抹。“我看不出这里有什么。你能看出吗？”

    “不能，”他语调缓慢，声音来源比之前贴近了许多；她几乎惊跳起来。他一戳魔杖，门咯吱一声缓慢打开。

    屋内一片漆黑。他们悄声潜入，以防伏击，里面却毫无动静。只有一片漆黑与满室灰尘。

    显然除了小动物，多年来从未有人进入过这间破屋。餐柜的每一层搁板都歪歪斜斜，摆着蒙尘的餐具，摔落的碎片遍布柜台以及下方的地板，餐具中空无一物，被咬破的包装好的食物大约还是莉莉和西弗勒斯尚在襁褓时买来的，陈旧得连腐烂气味都没有。他们取下每一件包裹，有条不紊，小心翼翼，除了动物粪便和旧老鼠窝别无发现。她手中的魂器探测仪始终滚烫，不断抽动，除此之外却没有更多反应。跳动感最强烈的是房间中心，但那里只有一只翻倒的椅子和一张桌子，莉莉将其拆卸开来，然后在时间流逝带来的沮丧中，她削着一条条的木板，期待能在木材中有所发现，而西弗勒斯一寸一寸剥丝抽茧地扫描墙壁内里。然而一无所获。

    搜索的过程缓慢而有序，结果却完全一无所获。莉莉站在房间中央，西弗勒斯走到外面检查屋顶、台阶还有地基周围。

    不知什么——黑魔法探测器，或者别的——告诉莉莉他不会有所发现。她抬头看着天花板，考虑开个洞看看房梁上有没有东西。她举起魔杖，准备向上放出爆炸咒，这时她的鞋尖被一块地板绊住。

    这块地板的咯吱作响不像别处陈旧木板发出的吱嘎声。听起来不对劲。有所不同。她用鞋尖沿着这块地板拨动，发现旁边的一块也咯吱作响，也开始松动。她踢着掀开，令人震惊的是，一大块地板毫不费力地松动了。

    “西弗勒斯，我找到了什么——”莉莉喊道。她蹲下来，掀开那明显的暗门，只发现了松散的泥土。但黑魔法探测器此刻抽动得更加剧烈，在她掌心击出通红的印痕，她将空闲的手精准无误地伸进泥土中，掏出一只小木盒。“西弗勒斯——”

    他来到门口，问了些什么，但莉莉已经揭开小木盒的盖子，所有声音都已消失。她能听到的只有自己的心跳，在她的胸腔与手中突突直撞。

    戒指很漂亮，黑宝石反射着透过窗子的最后一丝午后阳光，莉莉知道这是什么。复活石。死亡圣器。破屋角落的阴影不再冷酷无情，而是热情以待，满是等着被带回的幽魂，她内心空空如也的每一处都有一扇等着打开的门，涌出她爱过却失去的所有，消磨了她的漫长呼啸的虚空正等着被音容笑貌填满。不仅是詹姆和哈利，还有每个人——战争期间离去的朋友，战争开始前便离去的父亲——那些她甚至不知道是否已失去之人——那镜中满怀爱与希望的女孩，她想要战斗，却全然无知于战争可怕的代价，战争可以毁掉她的全部自我，徒留痛苦的猛兽般的躯壳去承受一切。

    她所要做的就是戴上戒指。

    仿佛游动在水中一般，她向着戒指靠近，向着他们，向着爱。她能听到有人在叫她的名字——詹姆？不，不是詹姆，是别人。但他无关紧要。他无足轻重。他还活着，而詹姆和哈利在等待。他们已经等了这样久。一只布满伤痕的苍白的手以非人的力度握住她的手臂，死死抓住，掐出淤青，想要拽着她远离那只戒指，但它在她手中，近在咫尺——

    它滑至她本戴着结婚戒指的那根手指，在短暂闪光的一瞬间，她想着——是的，我嫁的人已经死去，但并不意味着他永远死去，这个世界上有魔法，我可以让他回来，我可以让他们都回来——出现了一个抱着孩子的男人的轮廓，她那样渴望见到的一头凌乱黑发戴着圆框眼镜的身形，老天，她的心都要碎了