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    功底子，险险稳住身形。

    低头瞧时，却是不知从哪儿冒出来一颗鹅卵石，无巧不巧地横在两人中央。

    趁他发呆的空档，夏桐一溜烟跑回屋里。她庆幸自己想到将那块石头带回来研究，虽然没研究成，好歹也帮她挡了朵烂桃花。

    唯一可惜的是程耀没摔个四脚朝天——她还挺想看看那副滑稽样子呢。

    程耀仍痴痴望着那座高门华第，直至心上人的踪影消失不见，他才收回视线，懒懒道：“回去吧。”

    小厮一面拿红花油为他揉膝盖，一面不解道：“少爷，您为何非黏着三姑娘不放啊？跟块狗皮膏药似的。”

    程耀凌厉地瞪他一眼。

    小厮后悔说出心里话，忙换了种口气，讪讪道：“小人的意思是，少爷痴心可鉴日月，我实在为您不值……”

    程耀叹道：“你哪里懂得其中关窍。”

    若非知晓圆觉寺的清源大师曾为夏桐批过命，日后必定贵不可言，是天生的福将，他也无须非对此女死缠烂打不可——想他日后可是要做一番大事业的，区区儿女私情岂会放在心上？

    只是如今看来，此女却比他想象中难缠得多，如今入了宫，要做皇帝的女人，就更不好对付了。

    不过，他是不会就此罢手的。想到清源为他批示，说他定将潦倒而终，程耀不禁暗暗握紧拳头：他信命，却不认命；假使冥冥中真有因果循环，他也必要逆天改命！

    作者有话要说：　　这位程表哥应该算误入女频文里的男频龙傲天……

    第3章 进宫

    回家第三天，圣旨如期而至，结果和夏桐预计的也差不多，皇帝封她为正六品才人，一个不高不低的职位，对她而言已经很满意了。

    宣旨次日就得进宫，夏桐虽对家中有些不舍，却生怕节外生枝——谁知道程耀气急之下能做出什么事来，还是躲着点好。

    故而一大清早，夏桐就急忙收拾好行装，又请哥哥帮她将包裹搬上车厢——这回就有车驾接送了。

    夏长松看着她怀中鼓鼓囊囊的包裹，倒是好笑，“大房这回真个慷慨。”

    夏桐面上颇有得色，“那当然，大伯母本就最好面子。”

    圣旨下来，得知三房侄女入选，大房二房免不了前来恭贺一番，夏桐问起那日马车之事，大夫人便支支吾吾的：“本就是为了替你许愿心，侄女儿，你总不会怪伯母吧？”

    说得自己都感动起来，顺势掏出手帕拭泪，“哎，那宫中岂是好去处，伯母着实为你发愁啊！奈何你这一走，也不知几时能见面，伯母就想着，为你在圆觉寺供奉一盏大海灯，好保佑你平平安安，富贵无忧……”

    一面絮絮叨叨说起那海灯有多大，灯草有多粗，就连灯油都所费不呰，一天足足得烧二十四斤——竟好似她将全部家底都赔进去了。

    夏桐笑眯眯的道：“这样宏伟，那我可得亲自去看看。”

    大夫人忙讪讪道：“还没点呢，方丈说了，明日才正式开始……”

    夏桐心领神会，也不戳穿她的谎话，只干脆道：“何必这样费事，不如折算了银子让我带去，宫中也有佛堂，想必比圆觉寺的更好。”

    大夫人：“……”

    她能说皇家的佛庵还比不过圆觉寺一个偏远小寺么，当然不能！

    末了只好忍着肉痛，实打实的给侄女包了二百两银子——谁让她非要信口开河的，大夫人真恨不得打自己一个嘴巴。

    夏桐可不是个手软的，之后又如法炮制，从二夫人那里要了副头面首饰——她去珍宝斋不就为这个吗？

    不管夏家二位夫人如何气恼，夏桐反正顺心遂意极了，谁叫这两人故意在选秀当日叫走马车，想给她一个难堪，如今受些教训也是应该。

    她这人不记仇。

    有仇当场就报。

    夏桐揣着银子，虽然庆幸自己逃过了程耀的魔掌，可对于未来仍是心中茫然。愈如此，愈让她觉得财富的重要。哪怕不为争宠，光是打点宫中那些老油条也得费不少银钱呢！

    *

    马车辘辘驶进宫门，自有内侍领她去她住处。

    夏桐很幸运的发现自己与李蜜住在同一所宫殿——都是柔福宫。只不过，一个住东偏殿，一个住西偏殿。

    这很正常，就算不为长幼有序，李蜜父亲的官职也比夏三老爷高了半阶。夏桐心中没觉得不平衡。

    李蜜这回看她就亲切多了，既然知道她有了相好的情郎，那这夏氏就不足以构成威胁。

    唯一惋惜的是她没趁机和那位程公子私奔——明明长得很俊俏呢！

    李蜜本想旁敲侧击打听一下程耀的事，无奈夏桐却是讳莫如深：她很清楚，宫中女眷最忌讳与外头有牵扯，哪怕郎有情妾无意，那也不行。

    她是想当咸鱼，但更想当一条长命百岁的咸鱼，自然不会轻易暴露自己的软肋。

    李蜜见问不出所以然，只得罢了，心想来日方才，不急在一时。