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    &&&&芬格帝国？可我不是使团的成员。我想开春的时候，就离开帝都的。”

    “根据我们搜集到的情报。”自从艾斯在荒野遇见永夜骑士团，阿诺德将军就有注意，从刚刚出现在亡界的亡灵身上搜集现世的情报，“两大帝国的君主在继任前，都会跟随使团前往对方的帝都。”

    艾斯微怔，帝都从来没有流传这样的说法，但他回想《三色堇帝国历》，大多数储君的确会有这样的经历，“这是？”

    阿诺德将军：“魔法岛定下的规定。说是通过出使，让两大帝国的君主了解和平的可贵。”当然，这扯淡的说法，艾斯、阿诺德将军都不会相信的。

    但不管怎么说，这数百年，两大帝国也基本执行了这个规定。“所以，路德维希四世在刚刚登基的时候，就假借西莉亚王后的名义，悄悄离开了三色堇帝国。”阿诺德将军如是道。路德维希四世登基匆忙，王储都没有当几天，更不会有机会出使了。

    艾斯：“你是说，陛下可能为我铺路？”

    阿诺德将军不作声，默认了这个说法。

    艾斯：“我可不这么觉得。我到帝都后，我们甚至没有见过面。”这可不是重视的表现。

    阿诺德将军：“如果殿下刚到帝都，路德维希四世就昭告天下。殿下会开心吗？”艾斯摇摇头，他当然不喜欢。

    阿诺德将军：“这可能是种保护。”

    艾斯有种闻首知尾的本领，“你是说，帝都可能不完全在陛下的掌控中？可是陛下登基后，王权前所未有的集中，这不应该。”路德维希四世陛下登基初期很艰难，甚至可以说是吃西莉亚王后软饭，靠王后家族支援的大量金币，路德维希四世陛下才坐稳了王位。

    路德维希四世陛下这么艰难，是因为他在帝都没有根基，没有忠诚他的家族，这是致命的缺点。但在路德维希四世陛下坐稳王位后，这又成了个优点，他可以大刀阔斧地改革，收拢王族的权利。又因为诸王之乱，不少亲王后继无人，这些封地又被收回帝都。

    这是三百年来帝国最昌盛的时候，无怪西本王子对普林山脉另一边的土地虎视眈眈。

    阿诺德将军：“这只是我的想法。”

    在武力不能破除一切的时候，政治的选择就变得尤为重要。

    阿诺德将军道：“还有其他人知道殿下的身份吗？”

    艾斯想起他第一次从亡界回到现世，安吉莉卡在白纸上描绘出的三色堇。艾斯：“没有，我从未与人说过。”

    阿诺德将军点点头，“这是我们的优势，如果路德维希四世想要推殿下，也不会在这个时候暴露殿下。如果有其他人知道了，就把他送来永夜城吧。”能在永夜城生存的，除了亡灵法师，像安吉拉，除了圣阶，像魔法岛的人，就只有真正的亡灵了。

    “如果殿下要前往芬格帝国，必须有足够的武力保护殿下。”阿诺德将军道。因为艾斯的身份，他不仅要防备芬格帝国，还要防备使团的人。

    艾斯：“我有比尔跟着。”

    “比尔不定期会回永夜城制作星辰药剂，如果恰好这个时候，殿下遇到危险，怎么办？”阿诺德将军道：“我们的势力还没有到亡界的东面，不可能支援殿下。”

    艾斯：“这么说，你有主意了？”

    艾斯、阿诺德将军站在鬼泣城的城垛上，阿诺德将军望向北方，艾斯也顺着他的视线看过去，在无尽的雾霾之间，是整个亡界的中心——中心城。

    阿诺德将军：“传送阵。中心城有连接整个亡界的传送阵。”凭借传送阵，永夜城的骷髅大军可以瞬间出现在亡界的任何地方。

    可是，中心城是魔法岛的势力范围，是他们对亡界唯一的入口。“现在还不是我们跟魔法岛对上的时候。”艾斯道。他不惧怕面对敌人，但也不想无意义地树敌。艾斯可不认为，通过交易，他们能得到传送阵的使用权。

    阿诺德将军道：“殿下，想要真正的征服亡界，除了拥有所向披靡的军队，还必须有无上的威望。里根城、培根城、鬼泣城，夺取这些城池必然能证明永夜骑士团的强大，但殿下想要成为亡界的君王，必须让亡界的土地归属亡灵，做到其他巫妖无法做到的事。”

    艾斯：“可我也不是亡灵。我也不属于亡界。”

    阿诺德将军：“殿下是骷髅王的继承人，这就是最好的身份。亡灵们已经期待很久了，期待重拾过去的荣光，伟大的骷髅王在的时候，没有现世的人敢出现在亡界。”

    有阴冷的风吹过。

    人活着也好，死了也好，能真正掌握自己命运的，只有拥有足够实力的人。避退，等待，绝对不是强者会做的事。

    “那就召集军队吧。”艾斯道。

    亡界的沙盘上，最广袤的是死灵海，最高耸的是中心城，无论亡界历经多少君王，出现过多少巫妖，它都屹立在那里，亘古不变。

    艾斯：“告诉中心城的亡灵生物。我们只驱逐不属于亡界的人，不会伤害其他亡灵生物。”

    中心城也