番外一 白骨歌

    无间炼狱，又名阿鼻地狱。

    相传生前犯了重罪的人都会被打落此处，剥夺苦痛外的全部知觉，永生永世地受苦。

    日复一日的，见不到任何解脱的希望。

    叶惟远从架子上随手抽了一卷书。

    这书看起来很有些年头了：散发着腐朽的霉味，纸张又黄又脆、扉页上的字迹有些褪色，侧面书脊处的棉线早已朽烂，就靠点微薄灵力支撑才不至于散了架。叶惟远拿到手后稍微翻阅一下就鼓起一大蓬灰，呛得他涕泪横流，需得到通风的地方缓上老半天。

    书中记载的多是些他早已烂熟于胸的内容，但就算这样，他还是认真地研读了起来。

    当初他用来打开炼狱大门，将其和人世间连通起来的术法就是这儿的某本书中找到的。那时他在书中读到炼狱里的惨状种种，总是忍不住脊背发冷，不忍卒读。

    今日旧地重游，心境早已有所不同。怕还是怕的，但是不再那般绝望了。

    直到窗外传来异样的响动，他才惊觉到自己已在这书阁待了一整天。太阳将要落山，天井里窥见的天色暗沉下来，只有架子上镶嵌的明珠散发着幽幽明光照亮了偌大的书阁。

    叶惟远合上书卷，去到响动传来的地方。窗边停着只白鸮，正趾高气昂地在窗棂上跳来跳去，扑腾出老大的动静。他伸出手臂让它跳上来，顺便亲昵地爱抚了一下它身上的羽毛。这坏脾气的扁毛畜生被他摸得眼睛都眯起来，像是舒服到了极致，喉咙间发出一连串的咕噜。

    “你先回去和他说，我马上就回去，要他不要担心。”

    离他从雪原里回来已过了小半年，身上的伤好得差不多。

    自他能下床以后，叶风城就不再限制他的出行，但是只要他稍微离得久了，便会这样确定他的安危。起初他有些别扭，后来就渐渐地习惯了这样被人放在心上。

    某些东西即使没有说明，他心里头也跟明镜一般。

    这通人意的雪鸮听明白了他的话，不相信似的拍拍翅膀，作势要啄他的手指。

    “真的，我只是稍微有点忘了时间，很快就会回去。”

    他手臂一抬，雪鸮便趁势飞进了融融暮色里。

    望云云去远，望鸟鸟飞灭。

    叶惟远从外头回来的时候，太阳沉没，夜幕将这方天地笼罩起来，打大老远都能看到他手中纸糊灯笼的那一点火光在暗处飘摇不定。楼底下，他抬头望去，见熟悉的那扇窗边无人，心里竟然有些失落。

    不知是有意还是无意，打回来后他便留在了叶风城的汲云楼里，日夜与那人同食同宿，而过去的住处则是被遗忘了一般无人提起过。他说不清自己究竟想不想再回到那空落落的地方去，或许想或许不想。唯一能肯定的是，他更喜欢现在这样。

    屋内，叶风城正在对着灯烛看一把长剑，连他进来了都没有抬头，显然是无比投入。

    那把剑剑身通体透明，环绕着簌簌流霜，就算在门边都能感受到那股幽冷的寒气。他认出这是叶风城昔日的佩剑，在他不再习剑后便被装入剑匣送进剑阁封禁了起来。

    现在叶风城身上的血咒已解，丹田内异状消除，灵气能自然积累成丹，再经过云巍奕的调理，也是时候将它从那不见天日的幽暗中解放出来，回到原本的主人手中了。

    “你回来了。”

    等叶惟远走近，察觉到他存在的叶风城将剑归入鞘中，搁置到一旁。

    “我想看你拿剑的样子。”叶惟远坐到榻上，“从很久以前，你就比我好上太多。”

    他说的是他们的唯一一次交手。那次他在叶风城手中连三十招都没有撑到就败下阵来，可谓是一败涂地了。后来他再想雪耻，叶风城却已不再习剑，便一直在心里有个不大不小的疙瘩。

    “现在不是了，”叶风城摇头，温言细语，“我看着它，就想到中间耽搁的年头。”

    无论是他们，还是这剑，都被耽搁了太久。

    偏偏岁月又是最不等人的东西。

    若放在凡夫俗子身上，只怕已是行将就木、霜雪满头了。

    “你在害怕什么？还不算太晚。”

    “我没有在害怕，只是在想以后的事情。”

    剑这种东西，一旦放下过一次，要想再拿起来，艰辛无异于初次习剑。

    叶惟远嘴角上挑了一点，透过他眼中的神采，有了点意气风发的影子，“我可以再做你的对手。或许以前是你更胜我一筹，但是这一回就真的说不准结局了。”

    “那便劳烦你了。”

    说完，叶风城指了指屏风后头的小门，“去洗洗吧，一身的灰味霉味，也不知道要熏着谁。”

    小门后早备好了热水，架子上搭着干净的里衣。

    叶惟远脱掉衣裳，解开束发，将自己沉浸在水里，洗掉一身的陈旧腐朽气息。

    热水漫过下颌，缓慢地溶解掉他身体里积累的疲乏，顺带唤醒睡意，他还是忍不住闭上了眼睛，让意识在无边的黑暗里漂浮着。