第十七章

    陈圣砚撇了撇嘴，似乎在思考些什么。吴元青放开他的手，回头继续摺着衣服让他思绪沉淀一下。

    「你这样说害我很想证明你说的是对的。」陈圣砚笑着说。「我想我应该还是会去唸吧，我还是很像和同年纪的人一样上大学，听你这么说也比较安心了。」

    陈圣砚低了头说：「想得到工作的成就感，但最主要还是想要专心赚钱。」

    过了几分鐘，陈圣砚才终于开口：「我知道了。所以根本不需要太担心吗？」

    「哇，看起来好高级啊！真不好思让他破费了。」陈母目不转睛地看着饼乾，右手悬在半空中举棋不定到底要选择哪一个。陈圣砚瞄了母亲的手一眼，原本掛在手腕上的名条在她手上的大小是刚好的，现在已经变得十分宽松。

    「我去一下厕所。」

    吴元青会这么肯定，是因为他在大学时独自靠着接案和打工养活自己，当时支撑着他的就只有对设计的热忱还有不甘心。加上设计系的课业繁重、平时花费又高，念的又是私立大学，吴元青当时尽了自己最大的力气，每天拖着疲惫的身体努力生活下去，最后还是以不错的成绩毕业了。所以他相信比自己还要坚韧的陈圣砚一定也可以做得到。再说如果陈圣砚能够考上国立大学，相信金钱的负担会比自己的少一些。

    「今天真早呀。」

    陈圣砚像是充好电般，突然变的精神抖擞，露出了可爱的傻笑。吴元青看他将方才的忧虑一扫而空，不由得佩服他的心情转换之快。

    「不过这点好像满重要的。」

    陈圣砚在停车场停好脚踏车后进入医院。现在距离和医生约好的时间还有一些空档，因此陈圣砚打算先去病房看看母亲。

    陈圣砚抽了张卫生纸，小心翼翼地擤着鼻涕，接着用双手捧着水龙头流出的水，把自己的脸洗乾净。他看着镜中的自己，哭红的双眼怎么样也无法掩饰，微微沾湿的发梢贴在额头上，似乎自己也生病了一样，脸色有些苍白。

    「也是有想去念啦……虽然还没决定要念什么。」陈圣砚露出苦恼的表情。

    「但我也只是说了其中一种可能性而已。」

    「妈，我来了。」比起以往充满朝气的声音，这次他带点胆怯、轻声细语地说。

    「那你有想念大学吗？」

    陈母比起上次来探望时更加憔悴，但那也才距离不到一个礼拜的时间而已。陈圣砚努力掩饰自己的震惊，打算视而不见母亲越显消瘦的脸庞。

分析，脑袋有点跟不上，只是缓缓点了头。

    「既然这样，和现在一样半工半读也可以吧？还是你在担心学费的事吗？」

    「吃得下东西吗？元青买了手工饼乾要给你吃。」

    「有很多种，自己选吧。」

    陈圣砚抬头，慌张地握住吴元青的手说：「不用这样，这是我自己的事……」

    当然这些他并不打算和陈圣砚说，他不想要用展现自己曾经撑过多么辛苦的日子，来强迫对方接受这个提议。

    就在烦恼完升学的事后不久，陈圣砚收到医院的通知说之前陈母身体检查的报告出来了。生活中的难题总是毫不留情地接连出现，连喘息的时间都没有。

    「……」

    「嗯，我相信你可以撑下去。」

    「你的事难道和我没关係吗？」

    「好啊，正想吃点东西。记得帮我谢谢他唷。」

    吴元青深吸一口气，将原本盖在自己手背上陈圣砚的手，用力握在自己的掌心。

    「我不想要用到你的钱。如果必须这样表示自己根本就不该选那条路啊。」

    「为什么这么想去工作？」

    他想着母亲的消瘦脸庞，就算不用医生告诉他，他也知道情况并不乐观。在最近几次探访中，也发现母亲的食慾已经大不如前，只能吃些小点心补充热量。导致变成每次来到医院总是让陈圣砚心如刀割。

    「你现在还年轻，我不希望你因为钱的事然后失去学习的机会，那真的很不值得。钱的事有很多办法解决，也可以申请就学贷款，如果和现在一样半工半读一定可以唸完的。」

    ◆

    陈圣砚从纸袋里拿出铁盒，打开盖子后放在移动式餐桌上。

    与医生约好看报告的当天下午，陈圣砚难得使用正统管道和学校请假，带着忐忑不安的心情前往医院。原本吴元青打算陪他一起来，不过这样他又得请假，因此被陈圣砚婉拒了。 但现在他真的有股衝动，想要打电话叫他过来。然后想着如果这么做了，他是不是真的会立刻请假跑来？

    陈圣砚表情严肃地走进厕所，但陈母并没有看见。一进去后终于抑制不住想哭的衝动，随即一滴眼泪滴在洗手台上，他急忙将水龙头打开想要掩盖自己啜泣的声音。

    吴元青看他没有回答，觉得自己八成是猜中了，于是缓缓地说：「如果因为钱的事让你犹豫要不要念大学，看哪个部分需要我帮你出。」

    用厕所里的毛巾擦乾脸后，陈圣砚步出厕所