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里的僧人登记册拿出来逐一核对。”

    陈知府心知有诈，但一时也没有证据，只得道：“既不是你寺之人，方丈可曾见过有外地和尚来过你寺，或是苏州城？”

    ☆、三八、金营八年

    师傅决定再出去找找，这一次，师傅进了山，但依然没有找到人。不过师傅说：“我找到了小青说的你张叔叔落脚的那个山洞，在里面留下了信号。如果他回去，应该会知道我们去过。”小青好奇道：“师傅留下了什么信号？”师傅神秘一笑道：“我呀，在里面留下了一把用白布绑着的青草，他可不就能猜出是你小青去过了？”小青跟白禄几个都笑了：“这还真是个好办法，形象。”

    第二天，师傅又出去了，她决定再进山找找。她来到宝石山脚下，看了看周边没人，按小青说的，学了三声布谷鸟叫。等了一会儿，依然没有动静。她就继续朝前走，见前面又是一座连绵的山。想了想，她走进两座山之间的峡谷，又学了三声布谷鸟叫，还是没动静。

    法海答非所问：“大人的奏章已经上呈到朝廷，可还能更改？如若现在有人说白素贞不是蛇妖，那洪水不是她发的，那么大人小则涉嫌推卸责任，大则可就是欺君之罪了。”张庸一听，当即道：“法海，你可不能去配合他陈仑调查，你近日就呆在本官府衙，哪儿也不能去，看那陈仑敢来我府衙拿人。我再跟秦大人奏上一本，参他陈仑包庇妖精，胡乱到我镇江拿人。”

    临安这边，第一日师傅出去没找到人后，接下来三天，师傅依然每天出去，回来都是一样的结果，没有发现张叔叔的踪迹。第三天的时候，说看到官兵已经在搜山了。师徒几个都期盼着张叔叔能躲过搜查。就这样又过了三天，师傅发现，官兵的主要注意力转移到城内了，城外只留了几个人巡查，猜想是搜山没有结果。师徒几人又暗自为张叔叔庆幸。

    陈知府只得带着人打道回府。

    法海道：“听闻白素贞夫妇与苏州知府有些私交。苏州知府此举无疑是想帮白素贞查清蛇妖传言，保安堂群蛇和雄黄酒都没有让人丧命，有何可查？”张庸转了转眼珠，盯着法海道：“那白素贞到底是不是蛇妖？当初可是禅师你说洪水是白素贞发动的！”

    路上，算命先生道：“看来寺庙做了充分的准备，知道大人在查案，涉案之人提前躲了。”

    住持：“阿弥陀佛，小寺庙小，在籍僧人都在此了。并没有其他僧人来过，只有一个镇江金山寺的法海禅师五月份来过一次，略坐坐，吃了顿斋饭就走了。”

    作者有话要说：　　未完待续，侵权必究！

    回到府衙，陈知府就写下文书，让官差第二日就出发，去镇江找那法海过来配合调查。因法海不是本地人，跨区带人需要知会当地官府。因此陈知府同时写了一个文书给镇江知府，请他协助办案，想到之前镇江知府的甩锅行为，他特地没提蛇妖的谣言。只说是查保安堂许宣夫妇遭遇的蛇祸和雄黄酒案。

    陈知府道：没错! 如今事情已经很明了了，外地和尚不会对苏州城和许宣夫妇与吴员外及牛三的过节都了解。且那日在焚尸现场事出突然，出言生事者并非有预谋。当时瘟疫正盛行，也不会有外地人在现场。那么能利用现场的造谣者，并有机会、有动机作案的，就是这寺庙了。他们也承认了认识法海，法海两次出现在保安堂现场，绝非巧合，定是这寺庙和法海勾结，如今庙里的涉案之人躲了，只能先从那法海下手了。”

    住持依言取出寺里的人员登记册。陈知府检查了一番，按照登记册，这寺里近几年并没有新进出僧人，人数也与眼前站着的僧人一致。陈知府又一个一个来回点名了两次，确认面前的人与登记册上的人一致无误。然后又要求僧人们每人念了两遍“妖孽”二字，让算命先生听声音识别，算命先生听了也连连摇头。

    这下问题就来了。镇江知府张庸之前把镇江洪水的责任甩锅给了白素贞，那时他就知道了许宣就是白素贞之夫，他们开了个药铺叫保安堂。那洪水到底是不是白素贞发的，他心里其实很清楚。如今苏州知府要查白素贞夫妇遭遇的蛇案和雄黄酒案，虽然没说跟白素贞蛇妖的传闻有什么关系，但他不能不多想：莫非陈仑是想借这个案子查白素贞蛇妖的传言？于是他立即着人去请法海来问个明白。一问，果不其然。

    难道竟不是这寺庙的和尚？可除了他们，外地的和尚没有条件做下这么周密的案子，也没有动机去害白素贞和保安堂。那法海和尚嫌疑虽大，但根据刘宝和牛三的描述，显然不是买蛇之人，况且若真是他做的，他也没有理由屡次出现在现场暴露自己。

    案件眼看要水落石出，却就此陷入了僵局。陈知府明知张庸故意阻扰，却无可奈何。只是此时的他还不知道，那张庸不仅阻止他查案，还在秦桧面前参了他一本。

    于是陈知府送到镇江的公文石沉大海，派去的官差扑了个空，还被镇江当地的官差说他们未经允许跨境办案，给轰走了。陈知府又让衙役在镇江城外守株待兔，但至今也一直没见到那法海的踪影。显然是法海已经知道了消息，避开了。